— Но как же культ?..
— Культ Гремучей змеи пал! — отрезал
Грох. — Его лидеры оказались тупыми властолюбцами, которые так и не
поняли, в чём была истинная идея нашей организации... Они ничем не
лучше Лучезарного лгуна или Главного Носорога! Вот и подохли. Туда
им и дорога!.. Осталось всего несколько общин, да космическая
тюрьма, полная стёртых первого ранга, которых со дня на день
порешают по одному, вылавливая на респауне... Хотя, думаю, на их
счёт имеются какие-то другие планы, иначе бы давно уже так
сделали.
Похоже, прав был Харрис. Предатель
этот ваш Грох, вот он кто! Или просто разочарованный идеалист,
сбежавший в Первый мир и решивший посвятить себя поиску и
исследованию артефактов. В любом случае, помогать он мне не
планирует.
Ну хорошо. Тогда воспользуемся
тяжёлой артиллерией...
Я молча загнул левый рукав,
демонстрируя Гроху округлые символы, набитые на плече.
— Знакомо?
Грох подошёл чуть ближе и с
интересом поглядел на непонятную татуировку, которая совершенно
точно не была татуировкой одного из культов... Сектант вдруг ахнул,
склонился, едва удерживая равновесие: огромная болванка
Электрического щелчка перевешивала его подтянутую фигуру. Интерес в
глазах Гроха сменился удивлением, затем в них начала разгораться
искорка узнавания.
Я ухмыльнулся: да, ему эти символы
совершенно точно знакомы!
— Дикерсон посоветовал показать,
если разговор зайдёт в тупик, — раз мы с Грохом старые знакомые (ну
или Грох и тот Корт, у которого я унаследовал тело и имя),
думаю, можно перейти на «ты». — Не знаешь, что это такое? Какие-то
знаки?.. Может быть, шифр?
— Почти угадал, переродившийся Корт!
— ещё более медленно, чем обычно, проговорил Грох, завороженно
проводя зеленоватым пальцем-щупальцем по татуировке. — Почти
угадал, Слава... Это код! Вернее, часть кода, за которым (ох уж
этот чёртов Дикерсон, ведь скрыл-таки от меня!) я охотился
последние пять лет. А ещё лет двадцать до этого — за тем, что
скрывает Дверь... Дверь-то я нашёл, но оказалось, что открыть её
можно разве что при помощи тяжёлой артиллерии. Или
кода.
Я внимательно слушал это странное
существо, впервые за всё время нашего разговора проявившее
интерес.
Дверь... А ведь я о ней уже слышал.
Помнится, один из рабов рассказывал об этой легенде, но ему никто
не поверил. Выходит, это всё-таки правда и благодаря тому, что
скрывается за Дверью, можно выбраться из Первого мира?