— Вот и оставь его
мне.
Макс от неожиданности вновь
поднял глаза на друга. Сегодня, черт возьми, все ведут себя
странно. Проклятый день. Но если импульсивный Натаниэль —
это еще куда ни шло, то изменивший своей обычной
мягкости Рю уже напрягает.
— Ладно. Понял тебя. Один
только вопрос: седьмой номер... пустой номер в команде —
его?
И тут Цубаки неожиданно
улыбнулся, вновь становясь самим собой. Даже тяжелая атмосфера
разбилась, испарилась восвояси:
— Нет, Макс. Этот номер точно не
его.
— Надо же! Игрок ниже меня — эту
встречу надо отметить! Какой у тебя рост? Сто семьдесят есть?
С первого выхода на нормальный
стадион Рэд невзлюбил это место — коридор, по которому команды
выходят на поле. Узкий, часто безликий или увешанный бесполезной
рекламой спонсоров, он слишком сильно напоминал не то ангар, не то
стойло, не то и вовсе — заводской конвейер. И соседство
команды-противника уж точно не прибавляло прелести окружающему.
Сегодня особенно.
Нет, Рэд прекрасно понимал, что
знакомство именно с этим капитаном, скорее всего, выбесит его к
черту. Но…
— Пригладь волосы, Найт, и все сразу
встанет на свои места, — раздался за спиной надменно-спокойный
голос Натаниэля. Макс, едва успевший открыть рот для ответа, так
его и захлопнул. Молча. Честно стараясь удержать хотя бы
нейтральное выражение лица. Чтобы Натаниэль сказал что-то в защиту
Рэда, — рядом должно было сдохнуть нечто особенно крупное.
К примеру, высокомерие
голкипера.
Впрочем, Нат, как и всегда, попал в
точку. Выбритые виски и жесткие волосы, уходящие вверх чем-то вроде
ровно подстриженного газона, делали своего обладателя выше хотя бы
визуально.
— Момо, ты точно Момо? — изящно
приподнял брови Блэк, напустив в голос демонстративного веселья. —
Мы, конечно, давно не виделись, но чтобы такой как ты стал
командным...
— Метр шестьдесят семь, — жестко
отсек Макс, перебивая так толком и не начавшуюся милую беседу.
— Что?
— Мой рост. Проблемы? Повторить?
— Я должен искренне поразиться этой
глупой прямолинейности?
— Конечно нет. Твоё отношение к
прямолинейности и без того очевидно, — Макс криво усмехнулся, кивая
на шухер собеседника. — Надеюсь, хоть в твоей игре меньше показухи.
В одни ворота играть не хочется.
— Надейся. Следи за мной, не отводи
взгляда. — В узком коридоре стало вдруг слишком тесно, давление
отдавало в ушах каким-то нарастающим писком, и вокруг — ни звука.
Только вкрадчивый ядовитый голос Блэка. — Моргнёшь, упустишь — тут
же проиграешь. И хорошо подвешенный язык уже не поможет. Я
быстрейший и сильнейший на этом поле.