Пускай все это прозвучало несколько
банально, пускай является не более чем предположениями того,
кто не в состоянии полностью понять проблемы.
Но в сущности было сказано именно то, что нужно. Рэд
кивнул и, наконец, позволил себе окончательно расслабиться;
нормально отдохнуть хотя бы пару оставшихся минут
до того, как Цубаки начнет краткий разбор первого тайма.
***
Следующие сорок пять минут
начинались вовсе не так активно. Футболисты будто растеряли
весь задор, подобно сонным мухам передавая друг другу мяч, вяло
вступая в борьбу и столь же вяло ее выигрывая
или проигрывая. Само собой, напряженных моментов за это время
не было вовсе. В противовес началу игры — сейчас
зрители просто засыпали.
На самом же деле обе
команды давали себе дополнительное время на отдых.
И атмосфера постепенно
накалялась вновь.
Рано или поздно кто-то обязан
нарушить это сонное забытье.
И первыми это сделали
«Крылья».
Повинуясь знаку капитана, атакующие,
вновь четверо, буквально сорвались вперед, легко обойдя первых
игроков, которые банально не успели опомниться.
Но вновь не вышло.
Фернандо Эрл и вовсе будто
и не засыпал, оказавшись на пути Орма и Рэйли
пусть и в последний момент, но вместе
с тем — как никогда вовремя.
Вновь атака.
Вновь накал.
Вновь темп на грани возможного,
сквозь усталость, уже казавшийся вязким воздух и хриплое
дыхание, раздирающее гортань.
Но в то же время Макс
прекрасно помнил фразу, которую Цубаки сказал в самом конце
и только ему:
«Если поймешь, что выиграть
невозможно — любыми силами держите ничью».
По сути только это
и оставалось делать «Крыльям». Первый тайм и уже половина
второго показали четко: не хватает им еще умения, чтобы
забить гол такой команде, как «Виктори-С».
Но нет, они вовсе
не сдались и не отказались от попыток. Атаки
продолжались, такие же напористые и быстрые,
но центром тактики теперь стала защита.
Это оказалось ошибкой.
Фернандо, до этого вынужденный
оставлять больше игроков позади себя, постоянно опасаясь резких
и часто непредсказуемых действий форвардов, почувствовал
переход очень четко и воспользовался им мгновенно.
Продавить чужую защиту в таких условиях ему оказалось куда
легче, и в итоге, все же попавшийся на финт
профессионала Натаниэль с яростью оглянулся
на колыхающуюся сетку ворот и мяч позади себя.
Гол.