— Я очень сомневаюсь в том, что нам удастся разрешить этот
инцидент, — произнес Мытарь, устало откинувшись на походном стуле.
Были, оказывается, в моем шатре и такие, просто я не знал, где их
искать. — Похоже на то, что ты, господин, приобрел еще одного врага
на юге.
— И что, нельзя просто извиниться? — без особой надежды спросил
я. — Сослаться на ранение, усталость…
— Достойный муж не ищет оправданий своим поступкам! —
процитировал советник кого-то из древних и великих. Потом
поправился. — Извинения могут быть приняты, Чэны понимают важность
нашего союза так же, как и мы. Но просто письмом тут не
отделаешься. Глава рода — Чэн Шу, может, и закрыл глаза на этот
инцидент, но на него смотрят его соседи и вассалы. Которые, можешь
в этом не сомневаться, господин, уже к вечеру сегодняшнего дня
будут знать о том, что ты сказал госпоже Юэлян, и какое в этот
момент у тебя было выражение лица.
А какое у меня было выражение? Нормальное, со всей вежливостью у
девушки поинтересовался, как дела. Кто ж знал, что у них на каждом
шагу столько церемоний. Китайских.
— Приносить извинения придется лично. Ехать с небольшим отрядом
в столицу Чэнов, и там каяться и просить прощения за необдуманные
слова.
Всего-то? Фигня вопрос! Я человек абсолютно не гордый. Надо —
прогнусь. Понимаю, как мне могут подгадить охладевшие отношения с
одним из самых сильных южных кланов, который, ко всему прочему, еще
и в войну-то не вступал.
— Тогда едем и извиняемся, — сказал я.
— Не все так просто, господин, — скривился советник. — После
прощения в союзе с Чэн ты больше не будешь равным. Окажешься в
подчиненном положении. Не вассалом, но близко к этому.
Да что же за фигня с этими феодалами! И так нельзя, и этак!
Забить на провал брачного союза нельзя — получу в своем тылу врага
с восьмидесятитысячной армией. Извиниться нельзя — лягу под тестя с
тещей. Что делать?
— Попытаться поговорить с госпожой Юэлян, — ответил на мой
вопрос Мытарь. — Женщины существа нелогичные, рассматривают мир с
точки зрения чувств, а не необходимости. Если ты произведешь на
госпожу Чэн должное впечатление, она может написать отцу, что
конфликта нет и никогда не было, а имело место небольшое
непонимание, усиленное многократными пересказами разных
заинтересованных лиц. Чэн Шу любит свою младшую дочь, он скорее
послушает ее, чем всех своих советников. Особенно когда это ему еще
и выгодно.