Когда Авраамий поселился близ Ростова, там целый конец Чудский
поклонялся каменному идолу Белеса.
В том идоле «сосредотачивалась вся сила и все обольщение
демонское». Сходен он образу демона Ваала из ведийской мифологии -
пожирателя скота. Долго, вплоть до XIX века, сохранялась в Ростове
поговорка: «Зол как Велес».
Идол был из дуба, на большом каменном подножии. Внутри идола -
лестница, по которой жрец входил в пустую его голову и жёг там
разные смолистые вещества, отчего изо рта, ушей и глаз шёл дым. На
дымовуху сбегался народ и кланялся. Идол пользоваться популярностью
и среди славян.
«Со скорбью смотрел Преподобный Авраамий на то, как некоторые
ростовцы пребывают еще в идольском соблазне. Со слезами молил он
Бога дать ему силу и благодать Святого Духа на разорение
злокозненного идола. Получив откровение о том, что для его
свержения требуется идти в Царьград, в дом св. ап. Иоанна
Богослова, отправился он в путь, который был чудесно сокращен,
поскольку сам апостол явился Авраамию на берегу реки Ишни,
пересекающей дорогу из Ростова при своем впадении в озеро Неро. При
встрече св. апостол Иоанн благословил преподобного и дал ему не
какое-либо тяжелое орудие, но легкую камышовую трость и велел без
боязни вооружиться на идола Велеса».
Авраамий, вооруженный тростью Богослова и крестным знамением,
сокрушил истукана, «и абие идол Велес в прах бысть». На месте
разрушенного идола преподобный построил храм, в котором ростовчане
«крестились от мала и до велика».
С того времени просвещенные светом Христовым, обращаясь к
Преподобному, воспевают его в сердцах словами кондака:
«Иго Христово прием Авраамие, и Того крест на рамо взем,
последовал еси Ему, насажден быв в дому Господни, и процвел еси яко
финике, и яко кедр иже в Ливане, умножил еси чада твоя, муж желаний
духовных: от возлюбленнаго же Апостола Иоанна Богослова благодать
восприм, жезлом сокрушил еси идола, и разсыпал еси его яко прах, и
чудотворец убо велий явился еси преподобие, темже Христа Бога моли
непрестанно о всех нас».
«Тросточка камышовая» долго хранилась в здешней церкви, пока
Иван Грозный не позаимствовал - взял с собой Казанский Кремль
ломать. Так и не вернул. Хотя бочки с порохом оказались
эффективнее.
Первый и единственный в то время в Ростовском крае монастырь,
расположенный на месте прежнего любимого и чтимого народом Велесова
капища, встретил со стороны язычников озлобление и ненависть.
Ростовцы не раз намеревались разорить и сжечь обитель и только
молитвы основателя и насельников монастыря, да благодать Божия
сохраняли обитель в безопасности.