– Не хочется мне этого всего, – вздохнул Валерий.
– Понимаю, – ответил я, – ну дворянская честь, она ведь как
броня, не так ли?
– Не понял, – ответил Валерий.
Я отъехал от его дома. Я не мог воспользоваться навигатором
своей «ладошки» из-за разбитого экрана, но мне удалось включить
блютус и передать локацию проведения дуэли на сенсорный дисплей в
панели моего автомобиля.
– Ну смотри, – начал я, – ой, погоди.
Я остановился, потому что увидел киоск со свежим кофе. Я
посигналил продавцу, тот подбежал к открытому окну моей машины.
– Капучино, – сказал я продавцу, и обратился к Валерию: – а
тебе?
– Ничего мне не надо, – покачал головой тот, – так что ты про
броню говорил?
– Броню-броню, – начал вспоминать я. – Ах, да! Вот смотри, ты
идёшь на дуэль, потому что у тебя есть честь. Дуэль и называется
«поединок чести». Так?
– Так, – кивнул кузен.
– Если чести нет, то и защищать нечего. Ты же мог сказать графу
Озёрскому: «не желаю рисковать жизнью, даже если меня потом все
трусом назовут». Мог?
– Нет, конечно! – воскликнул Валерий.
– Это потому, что для тебя потеря чести страшнее смерти. За
честь дворянин готов и умереть, и убить. А значит, дворяне должны с
уважением общаться друг с другом, – кивнул я. И продолжил:
– И каждый, в том числе и мы с тобой, дворянин, хорошо подумает,
прежде чем говорить грубое слово или распространять клевету о
другом дворянине. Ведь за это можно заплатить жизнью. А низшего по
происхождению за грубость можно и на месте убить.
Продавец принёс мой кофе. Я сунул ему купюру, и поехал, не
дожидаясь сдачи.
– Никогда об этом не думал в этом смысле, – озадачился кузен. –
Смотри, но ведь какой-нибудь человек, может быть только по
происхождению дворянином, и быть в жизни только хорошим дуэлянтом,
а в остальном полным подлецом. Тогда он может оскорблять кого хочет
и когда захочет, и просто убивать всех на дуэлях?
– Такой риск есть, – согласился я, – но люди ведь тоже не
дураки, кто с таким человеком будет дела иметь, водить дружбу? К
тому же, сам знаешь, дуэли строятся таким образом, чтобы шансы были
примерно равными, даже у разных противников.
Валерий задумался.
Я добавил:
– В этом и смысл дворянской чести: быть готовым выйти на
смертельный поединок не только в такой ситуации, в которой имеешь
преимущество или равные шансы, а в любой. В любой. Даже, когда
смерть неизбежна.