— Выходит, мы должны сидеть тихо? — я
был слегка обескуражен. — Только потому, что иное не предусмотрено
Контрактом?
— Я не сказал «мы», — уточнил Коршун,
— я говорил за себя.
Наверное, он понял, что я думаю по
этому поводу — но обижаться не стал:
— Кошатница с Близняшками смотрели бы
на меня так же, — слепив снежок, Коршун запустил его в темноту. —
Вы не боитесь выйти за рамки Контракта, потому что не успели
всерьёз нагрешить.
Я потупился. В самом деле, кто я
такой, чтобы его осуждать?
— Выходит, — проронил я, — кроме
Близняшек и Кошатницы влезать в это никто не станет? Но Близняшки
не в счёт — я и сам им не позволю... Они же дети.
Конец фразы («пусть и мёртвые») я
опустил. Мёртвые или нет, а для нас они дети.
— А тебе самому-то это зачем? —
спросил Коршун. — Ну вот если по-честному — для чего тебе играть в
детектива? От скуки?
— Не только, — сказал я. — Может, я и
не играл бы, если бы не пустырь. Но те двое ссорились у меня на
глазах, а через час лежали в крови на снегу.
— Ясно, — подытожил Коршун, — чувство
вины и мысль «я мог бы спасти их». Можешь не продолжать.
В его тоне угадывалось снисхождение —
мне даже стало слегка обидно. Выходит, если я хочу разобраться в
делах с плачем младенца, то союзник у меня один — Кошатница...
И тут меня осенило: Кошатница...
Кошатница-то мне и нужна!
— Эй, ты чего?.. — удивился
Коршун.
Но я уже метнулся обратно за
Арку.
— Кис-кис-кис, кис-кис-кис...
После беседы с Коршуном прошло минут
двадцать, а я уже стоял у руин хлебопекарни. Кошатница расставляла
миски. В её руке была пачка созданного Ангелом корма, а в моей —
включённый фонарь (тоже ангельское творенье); как и мы, кошки
видели его свет, так что фонарь я направлял вверх — чтобы их не
спугнуть.
Упомянув, что Кошатница их
подкармливает, я вот о чём умолчал: при жизни она так любила
животных, что работала в кошачьем приюте (это было то немногое, что
мы о ней знали). И когда Настя застряла, между ней и кошками
возникла связь: она даже к трапезе зовёт их мысленно, а
«кис-кис-кис» — просто привычка. И так же мысленно Кошатница их о
чём-нибудь просит... скажем, не гадить рядом с Гремячкой.
До сегодняшнего вечера я и не думал,
что от этого умения будет толк.
— Кис-кис-кис, кис-кис-кис...
Коты и кошки, явившиеся на зов,
настороженно подступали мискам. Всех их я знал поимённо: дымчатая
Рей, лохматый Спайк, вздорная Харухи, своенравный Саскэ, рыжие Эд и
Ал... Будучи анимешницей, Кошатница давала питомцам исключительно
анимешные имена.