Придя на место, Сашка с интересом осмотрел школу. Трехэтажное
оштукатуренное здание желтого цвета с белыми полуколоннами в
простенках между окнами. Стекла крест-накрест заклеены полосками
газетной бумаги. Двор расчищен от снега. По углам здания стоят
деревянные ящики с песком для борьбы с зажигательными бомбами,
Сашка уже видел такие в городе. Крыльцо из трех ступенек прикрытое
сверху козырьком. Массивные деревянные двери. Внутри в просторном
холле, упротивоположной от входа стены стоят бюсты Ленина и
Сталина, над ними кумачовый транспарант с надписью белой краской:
«Учиться, учиться, учиться упорнейшим образом, — такова теперь
задача! И.В. Сталин»[ii] В обе стороны от
холла шли не очень широкие коридоры с рядами дверей, окрашенных
белой масляной краской, по обе стороны. Стены коридоров наполовину
снизу покрашены в темно-зеленый цвет, выше побелены сероватой
известкой, местами начавшей желтеть от сырости, что выглядело
довольно мрачновато. Найдя дверь с табличкой «Директор» Сашка робко
постучался, не услышав ответа, постучал уже более настойчиво.
- Войдите, - раздался из-за двери приглушенный женский
голос.
Парень открыл дверь и шагнул в кабинет, по привычке вытянувшись
на входе, но потом, опомнившись, расслабился:
- Здравствуйте. Я Александр Стаин. Направлен в Вашу школу для
прохождения обучения.
- Здравствуй, - произнесла, сидящая за столом, заваленным
какими-то бумагами и серыми картонными папками женщина. Одета она
была в вязаную кофту, сверху на кофту накинута ватная
телогрейка-безрукавка, на голове коричневый платок. В кабинете было
довольно прохладно. – Даже так, направлен? - женщина слегка
улыбнулась, от мальчишки, стоящим перед ней просто-таки за версту
несло армейским порядком, уж ей ли, жене красного командира этого
не понять. Вернее теперь уже не жене, а вдове. Еще свежее не
изжитое горе с новой силой болью резануло по сердцу. Улыбка резко
потухла. Елена Петровна никак не могла смириться и принять, что ее
Вени больше нет в живых. Что никогда больше он не встретит ее у
угла школы, не посмотрит любящим, иронично-веселым взглядом, серых,
таких родных глаз с паутинками морщинок в уголках. У них не было
детей, она никак не могла забеременеть, последствия холодного и
голодного детства, но Венечка ни разу ее этим не упрекнул, всегда
окружая нежным вниманием и заботой. При воспоминании о муже
защипало глаза, и Елена Петровна быстро отвернулась в сторону,
чтобы мальчик не увидел ее слез, не надо ученикам знать об ее горе.
Женщина быстро взяла себя в руки и, украдкой вытерев влагу с
ресниц, снова взглянула на паренька. Тот стоял в напряженной позе,
видимо, обдумывая, как ответить на ее риторический вопрос. Она
поспешила его успокоить: - Это я просто спросила. Мне еще два дня
назад позвонили из комиссариата внутренних дел и предупредили о
твоем приходе. Только я ждала тебя еще вчера.