Время было дорого. Компания автокочевников могла отоспаться и в
пути на кожаных сиденьях кабриолета или под крышей автофургона.
Успешно миновав пограничный кордон, революционеры теперь не
беспокоились за слабое качество проездных документов. Если уж из
тюрем выпустили матёрых преступников и опасных политзаключённых, то
ловить беглых каторжан никто теперь не станет.
Артём с Фёдором хотели добраться до ближайшей железнодорожной
станции и на поезде отправиться в столицу творить революцию.
Остальная братия решила не спешить. Вито Лосано не желал
расставаться с железным детищем прогресса и намеревался испытать
электромобиль длительным автопробегом по русскому бездорожью.
Экономный Андрюха наотрез отверг идею большевиков — погрузить
автохлам на железнодорожную платформу и всей компанией с ветерком
домчаться до центральных областей империи. Такие внеплановые
денежные траты поднимали в алчной душе экономиста бурю негодования.
И так, скрипя зубами, идейный анархист выдал политическим
конкурентам из общей казны часть заработанных в Макао денег. Только
грозный взгляд батюшки Алексея не позволил бессовестно обсчитать
пролетариев. Хорошо хоть, саквояж с сокровищами Бао Чжана атаман не
считал общей собственностью, берёг для инвестиций в промышленность
нового мира.
Алексей же отверг идею движения по железной дороге из опасения
попасться на глаза военной контрразведке. Офицеры наверняка
отслеживали, кто перемещается в сторону линии фронта по загруженным
стратегическим магистралям. А уж громоздкий иноземный «самовар на
колёсах» и подозрительная компания с иностранцем наверняка окажутся
в фокусе их интересов. Лучше медленно ползти по пыльному Сибирскому
тракту, не привлекая излишнего внимания. От назойливых жадных
полицейских легко откупиться, а вот армейские офицеры присягу
пустым звуком ещё не считают.
Однако автопробег вышел у компании уж очень неспешным.
Слабосильный электромобиль еле-еле тащил тяжёлый прицеп по
раскисшей весенней грунтовке. Не помогли и установленные новые
колёса большего диаметра — увязали в грязи по самые оси. Алексей,
конечно, помогал гравитационной силой, но боялся слишком явно
демонстрировать колдовское воздействие. Андрюха и Вито уже
смирились с чертовщиной, но вот прилюдно обгонять тонущие в грязи
телеги Алексею не следовало. Отрывались от попутных караванов,
только выезжая с постоялых дворов до рассвета. Но, нагнав идущих
впереди попутчиков, опять плелись со стандартной для бездорожья
черепашьей скоростью.