– Ничего,
– проговорил Хинт скорее сам себе. – Мы построим другую страну.
Единую, сильную. И вот такие полукровки не будут от отчаяния
вступать в банды...
– Не
сомневаюсь, Ваше Величество, – подал голос советник. – У Ренорда те
же намерения.
– Ты еще
здесь? – король обернулся. – Иди. И скажи, что я никого пока не
принимаю. Мне надо подумать.
Грегор
пересек круглый зал и вышел в коридор. Передав лакею повеление
короля, он свернул в галерею и остановился рядом с портретом короля
Крендимиолда. Отец Хинта был изображен на белом коне во время
одного из сражений в лесах Тарии. Эльфы на картине выглядели
костлявыми и мелкими. И конечно, проигрывали. Как будто в
результате той войны остроухие не забрали себе Кадзай и половину
Эндая, и не было кровавой бойни под Раунфортом.
Советник
по дипломатии огляделся и постучал в стену четыре раза: три удара
подряд и один чуть позже. Послышался лязг щеколды, рядом с картиной
отворилась потайная дверца, и молодой паж с фонарем пригласил
следовать за ним по крутой лестнице наверх.
В комнате
с полукруглым балконом, с которого открывался вид на залив, Грегора
ждала женщина.
«Не женщина, –
мысленно поправил себя советник. – Королева»
Ростом
Леория едва доходила ему до плеча. Она была круглолица и
розовощека, как крестьянки на картинах. И хотя происходила из
знатного рода, благородство в ней едва угадывалось. Не спасали ни
каменья в волосах, ни пестрота нарядов. С худым и аскетичным Хинтом
они смотрелись странной парой.
– Моя
госпожа, – советник по дипломатии поцеловал протянутую
руку.
Леория
благосклонно улыбнулась.
– Ну же,
Грег, что он сказал? – спросила она с нотой нетерпения.
– Увы, –
мужчина выпрямился. – Идея не понравилась.
– Вот
как, – королева подняла бровь. – Мой муж еще способен на
осторожность. Жаль, что не там, где нужно.
–
Возможно, он прав, – возразил советник. – Девочка-полукровка,
конечно, милое представление, но в любом случае Ренорда больше
интересуют спорные земли.
– И то,
как будут уживаться наши народы, – напомнила Леория. – Важно
показать, что мы готовы к этому лучше, чем они.
– А мы
готовы? – Грегор посмотрел королеве в глаза.
– Будем,
– ответила она уверенно. – Со временем, но будем. Я знаю, что Хинту
не понравилось, но где нам еще найти полуэльфа, не считающего себя
подданным Ренорда? В Толлгарде других нет. И не уверена, что в
целой Лансии найдутся.