— Семеро, ну и запах. Смердит, как из разрытой могилы, —
скривился Карон. Сванн отвернулся в сторону. Серебряный Топор
выглядел совершенно спокойно и безразлично, задумчиво почесывая
широкий рубец, идущий от левой брови и теряющийся в бороде.
Два неразлучных друга, Годфри Хорп Мертвая Голова и Годфри
Херстон Петушиная Голова посмеивались, обсуждая какую-то шутку.
Коннингтон вполголоса костерил своего конька, который начал
беспокоиться и всхрапывать. Гвардейцы молчали.
По перекинутым сходням Илья первым сошел на берег. Ведя за
уздечку Хвостика, он отошел в сторонку, дожидаясь остальных. На
него глазели — чумазые детишки, оборванцы, матросы всех цветов
кожи, бродяги, торговцы, покупатели, потасканные шлюхи,
проповедники и молодчики с такими зверскими харями, что любой судья
без раздумья отправил бы их на рудники. Поднимать экономику
государства, так сказать.
— Приветствую вас, милорд, — увидев знамя, к ним подошел
высокий, худощавый и седеющий мужчина с железным протезом вместо
правой руки. — Я сир Джаселин Байуотер, командующий гарнизоном
Речных врат. Добро пожаловать в столицу.
— Благодарю, сир. Как служба? — Илье понравилось, что рыцарь не
стал льстить, говоря, как он счастлив видеть незнакомого ему
лорда.
— Грех жаловаться, — только и ответил тот, подавая знак своим
людям. Стражники разошлись, освобождая дорогу. Обычно за проход
брали медный грош, но брату короля подобное не грозило.
Илья ранее неоднократно посещал столицу, но провел здесь совсем
мало времени. Последний раз он был тут больше года назад, да и то,
инкогнито, участвуя в турнире под вымышленным именем.
За Речными воротами находилась площадь, дающая начало нескольким
улицам. Они двинулись по центральной, носившей название Грязной.
Она была широкой и прямой, а имя, несомненно, получила, от близкого
соседства с воротами и рынком. Дома здесь стояли среднего достатка,
добротные, но без изысков. Чем выше они поднимались, тем чище
становилась брусчатка и фасады.
— Нам сюда, — на всякий случай напомнил Серебряный Топор. Они
свернули вправо, на Крюк. Улица загибалась по дуге и оканчивалась у
основания холма Эйегона. Отсюда до Красного замка было рукой
подать.
Илья и не заметил, как они оказались в тени его высоких стен.
Массивные башни тянулись к небесам и внушали чувство уважения одним
своим видом. Главные ворота были обиты бронзой и снабжены
опускающейся порткулисой.