— Ну, не такой уж ты и щенок, — грубовато и весело пробасил
король. Досада мигом с него слетела. Он вновь захохотал, довольный,
что его жест оценили по заслугам. — Тем более, не все так просто. У
нас тут грызня идет, как на псарне. Интриги на интригах ездят и
интригами погоняют. Сучий гадюшник, а не замок. В Малом Совете мне
требуется тот, кому я могу полностью доверять. Ты нужен мне,
понял?
— Понял. Я буду верно служить тебе, Роберт, — Илья говорил
честно, от чистого сердца. Еще в прошлой жизни он любую работу
привык выполнять качественно, чтобы не подкопаться. И его больше
заботило не чужое мнение, а как он сам оценивал свой труд. Совесть
— лучший советник. Сделай дело так, чтобы не было стыдно, тогда и
вопросов к тебе не возникнет.
А Роберт показал, за счет чего умеет завоевывать чужие сердца. В
нем чувствовался воин. Спившийся, опустившийся, но воин, за которым
рыцари и солдаты пойдут и в огонь, и в воду, и на штурм Небес. В
нем ключом била харизма и аура вожака. Вот только одно немного
напрягало. Если он ко всем своим назначениям относится так
по-простецки, если раздает должности людям, не думая насколько они
компетентны, то здесь может крыться проблема. Лишь наивные чудаки
утверждали, что «кухарка может управлять государством». На деле все
обстояло иначе.
— Не сомневаюсь, Ренли, — король поднялся и хлопнул его по
плечу. Илью чуть не прижало, и он с трудом устоял, чтобы не
пошатнуться. Все же, в руках короля таилась немереная сила. —
Давай-ка перекусим. Так, ничего особенного, простые посиделки.
Заодно увидишь Серсею и детей. Завтра мы устроим настоящий пир,
отмечая твой приезд. И турнир проведем, будь уверен.
Король говорил, а сам уже вышел из комнаты и повел его вглубь
замка. Сир Мур шел позади, громыхая сабатонами по полу.
— Что с твоей ногой, Ренли? — по дороге поинтересовался король.
— Раньше ты вроде не хромал.
— Да... в общем ничего такого, — углубляться в тему ему
совершенно не хотелось. Привычки прошлой жизни все еще оставались с
ним, что совсем не радовало.
— Ты слишком гордый, как я погляжу, — заметил Роберт. Сам того
не подозревая, он попал в точку: Илья не любил и не научился
обсуждать собственные недостатки.
Ужин проходил в Бальном зале королевы — просторном чертоге,
способном вместить около сотни людей. Там пока сидел один
единственный человек — лысый и толстый старик в мантии, с
белоснежной, до пояса, бородой и цепями из разноцветного металла на
груди. Звали его Пицель, и он носил титул Великого Мейстера.
Несмотря на сонные слезящиеся глаза, Пицель был полон достоинства и
важности.