И я упрямо стиснул зубы. Миг спустя
передумал и о своей упёртости пожалел, но Западный луч уже остался
позади, мы пошли на третий виток, и на сей раз меня не проламывало
через незримую завесу — сверхэнергия беспрепятственно проникла в
организм, потекла по венам и артериям вместе с кровью, изменяла и
жгла.
Но и прежнее давление никуда не
делось, просто теперь начало распирать изнутри. Пропорции тела
нарушились, руки и ноги стали слишком длинными, а голова с каждым
мигом всё сильнее разбухала и грозила взорваться. Из носа потекла
кровь, глаза едва не вываливались из орбит, язык во рту разбух так,
что я оказался не в состоянии вымолвить ни слова. И вместе с тем
прекрасно отдавал себе отчёт, что эти невероятные метаморфозы
иллюзорны и в действительности с моим физическим телом не
происходит ровным счётом ничего необычного. Вот только это не
отменяло того простого факта, что ещё немного и взорвётся
голова…
Сдался я на втором румбе третьего
витка. Просто не смог больше терпеть. Да и не видел смысла. Это —
не моё. Это — не для меня. Никакое могущество не стоит того, чтобы
подвергать себя подобным мучениям.
Наверное, я бы даже сумел в итоге
выдавить просьбу ссадить, но тут где-то впереди свечой в небо ушли
сначала оранжевая, а за ней и красная ракеты. Потом и вовсе
донеслась частая-частая стрельба.
— Если что — объезжай по целине! —
приказал старший санитар водителю, и тот опустил на лицо
мотоциклетные очки. Его напарник без промедления откинул лобовое
стекло на капот и разложил сошки ручного пулемёта, после деловито
изготовил оружие к стрельбе.
Лезть со своей просьбой я
просто-напросто побоялся. И постеснялся, конечно, тоже, но в первую
очередь промолчать заставил именно страх.
В кого стреляли и собираются
стрелять?
Что тут вообще происходит?!
Минут через пять мы промчались мимо
распростёртого на обочине тела. Одет человек был не в одну из
стандартных белых «пижам», а в нечто, напоминавшее смесь
комбинезона и ливреи, тогда кто-то из санитаров уверенно
произнёс:
— Благородные начудили.
Вновь послышалась стрельба, но уже
откуда-то со стороны второго витка, и вновь я промолчал, решив ещё
немного потерпеть. Хотя бы пару румбов…
Ближе к концу первого квадранта наш
автомобиль промчался мимо санитара, стоявшего рядом со своим
присевшим на обочину подопечным. Он помахал рукой, и стало ясно,
что тут с инициацией проблем не возникло. А дальше почти сразу
попался ещё один успешно вошедший в резонанс соискатель.