— Ха, — внятно и громко отозвался я, вставая с места.
Мы пару секунд смотрели в глаза друг другу, и я готов
поклясться, что в глазах вождя мелькнуло одобрение. Так космонавт
Максим Серов, Великий Дух Макс Са Дарб стал неандертальцем племени
Ха.
Чем ближе Тиландер и преследователи становились к бухте, где
осталась «Акула» и часть гребцов, тем больше сомнений одолевало
американца, правильно ли он поступил, прекратив преследование.
Достоверных фактов гибели Макса не было: его спутники брели, еле
передвигая ноги. "Дойдем до бухты, соберу там совет, и
проголосуем",- приняв решение, американец вздохнул свободнее. Ему
очень трудно далось решение прекратить преследование, он видел, что
только авторитет помощника Духа Макса Са, сдерживал аборигенов от
немедленной расправы.
" Что будет, когда я предстану перед его женами? — от одной этой
мысли, он покрылся потом,- рыжеволосая фурия меня пристрелит сразу,
а смуглянка может даже будет пытать.«
Тиландер был здравомыслящим человеком, он сопоставил факты и
пришел к неутешительному выводу, что Макс мертв. С его американской
практичностью, следовало возвращаться в Плаж и позаботиться, чтобы
существующий порядок вещей не нарушился и семья Макса оставалась у
власти. Но угрюмые лица его спутников говорили о другом.
— Мы поговорим с оставшимися людьми и вернемся в степь, искать
нашего правителя,- он впервые так назвал Макса и увидел, как
немедленно разгладились лица Гау и Бара, как заулыбались гребцы
Выдры. Раньше Тиландер считал, что среди Выдр имеет не меньший
авторитет, чем сам Макс, но ему ясно дали понять, что главный и
непререкаемый авторитет здесь всего один.
Гребцы Выдры, остававшиеся на «Акуле», пришли в ярость, узнав,
что случилось. Решение было единогласным, искать Макса до тех пор,
пока не найдут и отомстить за смерть Маа. С великим трудом
Тиландеру, Гау и Бару удалось убедить троих гребцов в необходимости
остаться на драккаре и охранять судно. Даже не отдохнув, поисковая
группа из Тиландера, Бара и Гау с семнадцатью Выдрами, снова
выдвинулась на поиски.
До места, где нашли останки съеденного человека, группа шла
практически бегом, прошло двое суток и третьи были на исходе. За
это время примятая трава расправилась и дальнейшее продвижение было
затруднено, след терялся и приходилось часами рыскать по округе в
поиске следа. Племя людоедов двигалось на север, на пятые сутки
преследования, Тиландер с воинами наткнулись на обглоданный скелет
антилопы. Раздробленные рубилами кости животного свидетельствовали,
что несколько дней назад, здесь хозяйничали дикари.