Альберт почувствовал, что нить разговора от него ускользает.
- При чем тут наши дети? – буквально рыкнул он. – Да если хоть кто-то попробует! Вика! Вика, прекращай!
Она разрыдалась! Эта невыносимая женщина просто стояла и рыдала! Перед ним!
Альберт терпеть не мог женские слезы. Он не умел и не любил успокаивать плачущих женщин, неважно, какого возраста. Вика при нем плакала редко, потому он и забыл уже, что вообще такое – рыдания жены. На сердце заскребла свора кошек. Молодец, муж, довел жену чуть ли не до истерики.
Мысленно выругавшись про себя, Альберт сделал шаг, обнял Вику, прижал ее к себе.
- Намочишь мне одежду – поеду в мокрой, застужусь и умру, - неловко пошутил он, стараясь сменить тему. Не получилось – Вика продолжала упорно плакать.
- А если она все же нежить? – рыдания усилились. – Вика, чтоб тебя! Ладно, поедет она с нами, но под присмотром Наты. Если что, пусть мага слова грызет первой.
Хлюпанье носом и тихий смешок.
Ну, вот и договорились.
Выехали утром. Привели себя в порядок, позавтракали и поехали к вампирам. Перед отправкой Альберт недолго разговаривал со старостой. О чем – Вика могла только догадываться. Возможный предмет разговора сидел на велике возле Наты и с удивлением рассматривал необычную конструкцию.
Алекс поехал вместе с вещами и слугами. Вика ожидала возмущений, все же не по рангу магу смерти передвигаться рядом со слугами, но парень воспринял ситуацию как должную.
- Она тут недавно, - Альберт наконец-то сел на своего жеребца, и отряд немедленно двинулся в путь. – Староста говорит, женщина с девочкой неделю назад или около того попросилась на ночлег. Собаки начали лаять, ну, староста и определил непонятных путников в самую дальнюю избу, пустовавшую несколько месяцев. Утром женщина исчезла, а ребенок остался.
- И они все это время морили ее голодом? – Вика почувствовала негодование и желание проучить трусливых сельчан.
- Да кормили ее, - поморщился Альберт. – Староста говорит, что аппетит у нее с каждым днем растет.
- Или кто-то чересчур жадный, - отрезала Вика.
Тори вела себя, как обычный ребенок. Когда ее искупали и переодели, она оказалась очень миленькой девочкой. На вопрос, сколько ей лет, сообщила, что мало, всего шесть.