В которой довольно много говориться о том, как именно строился
город, но при этом остается время и для встреч с иноземцами, ранее
в этих краях не виданных. Здесь же, наконец, происходит долго
откладываемая беседа и подтверждается поговорка об “одежке”.
Мерино вышел на улицу. Встал в двух шагах от входа, укоренившись
ногами в землю, глубоко вдохнул морозный воздух и отпустил мысли
гулять.
На глухом их Ольховом переулке неспешно текла привычная ему
жизнь. Соседи чистили снег возле своих домов. Некоторые, завидев
трактирщика, выпрямлялись и приветствовали его. Подкрадывался к
голубю серо-черный котяра. Его шерсть свалялась в неопрятные
колтуны, а сам он выглядел так, будто глупая птица, клюющая сейчас
замерзшую горбушку хлеба, была его последней надеждой. Сверкали
копейными наконечниками сосульки, свисающие с крыш. С конца
проулка, из дома Джованни Пекаря, пахло свежеиспеченными булками с
тмином.
Мерино смотрел на все это, подмечал детали, отвечал на
приветствия соседей кивком или взмахом руки, улыбался соседкам,
выглядывающим из окна, но делал это не задумываясь, как
отработанный за несколько лет ритуал. Настроится на созерцание не
получалось, мысли упрямо возвращались к разговорам с Карлой и
Бельком. В голове бывшего дознавателя крутились фразы, аргументы,
доводы и контрдоводы и это его раздражало. Хотелось решения, а его
— не было.
Что делать с их с Бельком идеей помощи Бенито? Напроситься на
встречу с бароном, вывалить ему все мысли, что табунами галопируют
у него в голове, и посмотреть на реакцию? Или выстроить диалог,
точнее — использовать проговоренную несколько раз в голове и один
раз с Бельком в виде собеседника, заготовку? Или таки признать, что
Карла права, и он лезет не в свое дело? Не по рангу дознавателю
несуществующей Тайной стражи?
И что делать с Карлой и ее просьбой? А ведь делать, что-то
нужно, женщины вообще, а его, в частности, не лучшим образом
относятся к мужчинам, которые не в состоянии принять решения. Ох,
демоны всех четырех преисподних! Ну все же так хорошо было! Зачем
вот эти сложности? И зачем сейчас? Он же собирался, наконец,
собрать волю в кулак и закончить работу над книгой! Первой
кулинарной книгой с рецептами распавшейся Империи! И вот тебе!
Мерино тряхнул головой, прогоняя уныние, и решил немного
пройтись. Раз уж привычное окружение не приносило желаемого
результата, нужно было сменить обстановку. Может быть, новые образы
и люди смогут проветрить голову от тумана сомнений и сделают мысли
четче?