Фрейланг некоторое время молчал, глядя при этом на герцогиню. У
Бенедикта сложилось впечатление, что маркиз ждет, как учитель от
ученика, когда она сама найдет ответ на заданный вопрос. Похожим
образом, давным-давно, поступал его наставник — Мерино Лик. Барон
внутренне усмехнулся возникшему сравнению.
— Дядя? — подала голос Лиана, когда молчание слишком уж
затянулось. — Почему?
“Не все и не сразу!” — усмехнулся да Гора.
— Потому, Ваше высочество, что инициатором переговоров по
Конфедерации является Фрейвелинг. — словно рассказывая урок,
проговорил Фрейланг. — А раз уж мы стоим во главе этого процесса,
то союзники ждут от нас решительности. Сложно доверять тому, кто
ратует за объединение и установления общего порядка, когда он не
может навести порядок у себя дома. Насколько мне известно,
Арендаль, Табран и Тайлти решение уже приняли. И провели его в
своих советах. Демарш наших танов они воспримут как слабость.
Герцогиня с понимающим видом кивнула. Повернула лицо к
Бенедикту.
— Вы справитесь, барон?
— Я понимаю, насколько это важно, Ваше высочество. — кивнул да
Гора.
Опыт придворного не позволял отвечать однозначно — да или нет.
Нельзя было сказать и “я постараюсь”.
Лиана, в свои пятнадцать лет, и сама не новичок в этих играх,
благосклонно кивнула, словно барон ответил ей полностью
утвердительно.
— Если мы покажем слабость — нас сожрут наши же союзники.
Проявим чрезмерную силу — от трона отвернутся наши подданные. —
задумчиво протянула она, глядя перед собой. В ее глазах на миг
мелькнула растерянность, а на лице возникло такое выражение, будто
девушка хотела заплакать.
— Вечный баланс правителя, Лиана. — Бенедикту почудилось или он
и в самом деле услышал в голосе Фрейланга участие?
Барон всмотрелся в лицо регента, но увидел на нем лишь
всегдашнюю бесстрастность. Герцогиня, однако, смогла что-то
разглядеть за этой маской и благодарно, одними глазами и краешком
губ, улыбнулась своему наставнику.
— Что ж… — произнесла грандукесса спустя некоторое время. —
Какие у нас еще вопросы?
— Да Вэнни, ваше высочество. — сообщил Фрйеланг. — Необходимо
принять решение по его браватте.
— Мятежу! — мгновенно взвилась девушка, словно недавно не была
задумчива, как лесная речка. — Мятежу, а не браватте! Пусть не
пытается спрятаться за своими пыльными флагами и заплесневелыми
традициями! Это — мятеж, и никак иначе его называть нельзя! И он за
него ответит!