«Ничего, и снега по весне тают не
сразу. И будет сие место почвой благодатной для семян моих, чьи
ростки потянутся к солнцу.»
– А тебя видимо, зовут Жучок? –
предпринял он вторую попытку, обращаясь к мальчику, на скуле
которого начинал наливаться солидных размеров синяк. – Позволь?
Пастырь протянул к мальчику руку, но
тот, словно дикий зверёк, отпрыгнул в сторону.
– Не нужно бояться, я хочу помочь. –
В успокаивающем жесте он поднял руки перед собой.
Рука пастыря, окутанная светлым
сиянием, коснулась лица ребёнка. Фиолетовые оттенки синяка слегка
посветлели и начали изменяться на розовые.
– Ну вот и всё. – Довольно сказал
священник. Первое «семя» положено. – Постарайтесь больше не
попадаться.
Дети дружно кивнули, не проронив при
этом ни слова.
– И где же ваш дом? Родители? Неужели
они вас не кормят?
– Наш приют сгорел… Пастырь, – вновь
ответил за всех Лео.
– Почему вы не пошли в другой?
– И снова оказаться в этой тюрьме? Мы
лучше сами о себе позаботимся! – выкрикнул кудрявый черноволосый
мальчуган из компании.
«Значит тюрьма? Нет другого вина, что
более пьянит, чем свобода…».
– Такие взрослые и самостоятельные, –
без тени издёвки, произнёс Пастырь. – В таком случае, если вы снова
будете готовы поработать за еду, я найду для вас занятие и
награду.
– В церкви в Крысином квартале? –
раздался тоненький голосок одной из девочек.
– Надо что-то делать с местными
названиями, – пробормотал мужчина, но всё же подтвердил, – Да,
дитя. И если вам потребуется кров, мы найдём где вас приютить.
Второе «семя» осторожно упало в
рыхлый грунт.
Монах поправил верёвку, опоясывающую
хламиду, и, поёжившись, направился на выход. Солнце недолго ласкало
Нижний город, и пока они стояли в подворотне, небо снова затянули
серые облака. Весенний воздух ещё не успел прогреться, и стоило
солнцу спрятаться, поднялся промозглый ветер, пробирающий в
свободных одеждах до самых костей.
Мокрые, после купания в луже, дети,
начали зябко потирать замерзающие ладони.
– Идём, – убедившись, что монах
скрылся за поворотом, сообщил остальным Лео.
Они проскочили несколько проулков,
нашли неприметную штакетину забора, держащуюся на единственном
гвозде у верхней перекладины, и, отогнув доску под углом, залезли в
узкую щель, выходящую на задний двор заброшенного дома. Первый этаж
дома, куда можно было войти с основной улицы, временами
использовался местными криминальными элементами для встреч и
передачи посылок в виде пакетов с непонятной бурой массой. Полы
второго этажа давно прогнили и обвалились, так что люк на чердак,
где жили дети, было не достать.