– Мне уже не терпится увидеть его рожу! – перевозбудился
Джамайка. – С чего начнем?! Поднимем всех наших с того раза?
Соберемся в лавке слухов?
– Нет, только не в лавке слухов, – отрезал Венчура. – На месте
вождя, я бы не стал со мной медлить. На его месте, я бы уже после
выборов как можно скорее подстерег меня где-нибудь одного,
выпотрошил и бросил у границы… Ставленник не вынес позорного
проигрыша и со стыда попытался тайно покинуть племя… Людей бы это
объяснение вполне устроило. Но после сегодняшнего я не удивлюсь,
если меня начнут разыскивать уже по всему каньону… И первым делом
там, где меня чаще всего можно застать. Конечно же они давно в
курсе про грот, где мы продаем слухи, так что это место сразу
отпадает… Беги к Миннинньюа, расскажи ей все!.. Пусть все наши, и
те, кто с ней торговался, стягиваются к ее хижине… Если воины или
жнецы спросят, отвечайте, что пришли возвращать ей порченый товар,
обменянный с последнего раза… Это не заставит их отстать, но на
первое время собьет с толку…
– А ты?
– А я объявлюсь, когда у хижины Миннинньюа соберется достаточно
народу… достаточно, чтобы воины держались от меня поодаль. Тогда то
все и узнают правду.
Упершись в колени, Джамайка тяжело поднялся и отряхнул песок с
насекомыми со своих леггин. Зевота сводила его рот, но он ее
мужественно перебарывал.
– Клятые кости, как же хочется спать…
– Еще успеешь отоспаться в Скальном дворце, – вдохновил его
Венчура. – А до тех пор бегай, стучи в вигвамы и хоганы, пробуждай
их всех ото сна… Мы спали слишком долго, пятнадцать мучительных
зим… Теперь пришла пора пободрствовать…
Джамайка согласно тряхнул головой.
– К вечеру, думаю, всех соберу, – пообещал он. – Сам знаешь,
пока все будут в работе, мне и слова не дадут сказать… А тебе лучше
переждать до вечера, пересидеть где-нибудь, чтобы не попадаться на
глаза людям вождя… Будешь в хижине Куклука Черноротого?
Так называлось тайное жилище на возвышении одной из красных
скал, в уютном, спрятанном от случайных глаз углублении. Венчура
соорудил его очень давно, из веток и грязи, и постепенно перетащил
в него большую часть своего имущества из хогана своей семьи, где
его откровенно притесняли и не давали житья. Чтобы пробраться в его
тайное убежище, необходимы были ловкие и сильные пальцы, чтобы не
сорваться, пока взбираешься по выбоинкам и наростам на отвесной
стене. Но такие пальцы были не только у Венчуры.