Соседствующий по другую сторону скалы Подлый кряж внезапно
просел от непрерывного рытья болотными рудокопами, отчего часть
горы посыпалась и напрочь завалила нишу, некогда отделявшую отлогую
вершину от утеса, в котором как раз и таилось жилье Венчуры. Как
результат, до хижины Куклука Черноротого появилась возможность
взойти пешком даже самым старым и немощным. Место перестало быть
труднодоступным, и с этих пор Венчура больше не чувствовал себя в
нем безопасно и наедине с собой.
– Нет, – он стиснул челюсти. – Мне нужно поговорить с
семьей.
Жигалана не отпускало плохое предчувствие. У хижины Миннинньюа –
той самой торгашки, что недавно на пару со старым жрецом Хехьюутом
учинила невыносимую головную боль всему совету и воинскому братству
– столпилась, как и в прежние времена, внушительная очередь. Вместе
с Обабро они пытались зычными голосами распустить народ по домам,
вырвать из их рук имущество, что те с собой приволокли, и напомнить
о запрете торговли непроверенным товаром.
– Да, я уже понял, что тебе лишь бы сбагрить свое барахло, –
прорычал Жигалан сутулому доходяге, что принес с собой плетеную
корзину. – А то что из-за него потом могут пострадать другие люди,
тебе насрать, да?
– Она проверена жрецом!.. – быстро оправдался доходяга. –
Хехьюут ее одобрил!..
– Что ты несешь? Старика уже нет на этом свете!..
– Так я приобрел у Миннинньюа эту корзину, когда он еще жил…
– А чего возвращаешь то? – не понял Жигалан.
Дрожащие руки доходяги протянули пустую корзину вперед, поближе
к глазам воина.
– Мне кажется, она выводит из себя Танцующих на Костях…
Жигалан смерил ее скептическим взглядом.
– Если она кого и выводит, то только меня и прямо сейчас…
Рисунков на ней вроде нет… С чего вообще взял, что дикарям есть до
нее дело? Они тебе это лично высказали?
– Нет, – мотнул головой доходяга. – Но стоило мне ее приобрести,
как начались знамения, особенно по ночам, что Танцующие на Костях
ко мне вот-вот нагрянут, чтобы поджечь мой дом и устроить дикую
пляску на моем и без того замученном теле…
Воин фыркнул.
– Клянусь костями, с этой корзиной явно что-то нечисто!.. – не
сдавался тот. – Но я не могу это доказать, ведь я не одарен
мудростью наших жрецов, поэтому предоставлю разбираться им…
– Делать им больше нечего, – отрезал Жигалан. – Отправляйся
домой и сожги ее!..