Бизоны, вместе с вопящими
кайова осталось позади, состав снова набирал скорость.
- Кажется, на этот раз
пронесло. – проводник выдохнул с облегчением и положил двустволку
на плечо, прикладом вверх, как это обычно делают
охотники.
- Кстати, джентльмены, вы
откуда? Форма наших моряков мне знакома, а ваша какая-то
другая.
- Мы из России. – ответил
Повалишин. Проводник широко улыбнулся.
- Русские? Вы, говорят, парни
отчаянные, и крепко наваляли красномундирникам! Я вам вот что
скажу: не убирайте пока кольты. Индейцы разносят свои вести по
прерии быстрее телеграфа - и вполне могли предупредить родичей
дальше, по линии. А те бизонов гонять не будут, сразу за нас
возьмутся…
И пошёл по коридору – как был,
с винтовкой на плече, насвистывая бравурный марш.
- Ну и дела… - Повалишин сел и
покачал головой. – А с виду цивилизованная страна, броненосцы, вон,
строят… В вашей книжице, Сергей Ильич, о таком написано?
- Сейчас… - Серёжа зажал свой
револьвер под мышкой и принялся торопливо листать книжку. – Вот,
нашёл!
«..часа за два до нашего
прибытия на станцию Лапарель смотритель четыре раза стрелял в
индейца, но тот, как он сообщил нам с обидой в голосе, «уж так-то
сигал во все стороны, что все дело испортил, а ведь патронов тоже
не густо». Судя по тону, каким это было сказано, смотритель
искренне считал, что индеец нарушил правила честной игры. В
передней стенке нашей кареты зияло круглое отверстие — память о
последнем путешествии по этой местности. Пуля, пробившая стенку,
слегка ранила кучера, но он не жаловался. Он говорил, что это сущий
пустяк; вот в прежнее время — до того как компания стала гнать
почту по северной дороге, — вот тогда, на юге, среди апачей, в
самом деле бывало жарко…»
- Кстати, Иван Фёдорыч, я
понял, зачем американским паровозам косые решётки впереди! –
добавил он, закрыв книжку.
- Да, я их тоже их заметил. –
Повалишин с интересом посмотрел на молодого человека. - В России
такие не применяют. И зачем они, как вы полагаете?
- В опасении этих самых
бизонов! Ежели такая туша угодит на полном ходу под колёса,
локомотив может и с рельс сойти. А так – отбросит в сторону, и вся
недолга. Удобно!
- Пожалуй, вы правы, Сергей
Ильич. - Повалишин удивлённо покачал головой. - Это надо было
придумать: пристроить к паровозу решётку, чтобы спихивать с путей
диких коров! До такого только американцы и могут додуматься. Вот уж
точно - дикий запад!