– Нет. Действуем по первоначальному плану. – С этими словами
Цэцерлэг извлек свои инструменты и принялся спокойно изучать
замок.
– Но они ведь сразу поймут, чем мы тут занимаемся!
– Угу... – Отмычка вошла в замочную скважину и принялась
ощупывать щеколды.
– И что тогда?
– Догадайся с трех раз, философ!
– Драться?
– Умница... Я буду работать, а вы – защищать меня. Как и
положено нашим с вами сословиям...
Принц не выдержал и рассмеялся: парень определенно был ему по
душе. Впрочем, в тот же самый миг всем стало не до смеха –
передышка кончилась тем, чем и должна была кончиться: с южной
лестницы воротилась пара недоумевающих дунаданов – так кого
ищем-то, господин сержант? – а в дверях нарисовались трое настоящих
сержантов Белого отряда. Эти-то сразу сообразили, что к чему, и
заорали: «Стой!! Бросай оружие!» – ну, и всё, что полагается орать
в таких случаях.
Цэрлэг между тем продолжал сосредоточенно (можно даже сказать –
отрешенно) ковыряться в замке, не обращая внимания на то, что
творилось у него за спиной. Начавшийся там диалог был предсказуем
на все сто («Отдайте меч. Ваше Высочество!» «А вы попробуйте
взять!» «Эй, кто там!..»), так что он обернулся, да и то лишь на
миг, единственный раз – когда оплечь его впервые раздался тягучий
перезвон соприкоснувшихся клинков. Трое Белых сержантов тотчас
сдали назад; один из них, кривясь от боли, бережно прятал под мышку
кисть правой руки, а оружие его валялось на полу – «магический
круг», воздвигнутый вокруг двери мечами Фарамира и Йовин, работал
пока безупречно. Принц, в свою очередь, не имел возможности
оглядываться на дверь (ощетинившееся сталью полукольцо Белых вокруг
них быстро смыкалось – свора, загнавшая оленя), однако некоторое
время спустя он услыхал за спиною металлический щелчок, а вслед за
тем – странный смешок Цэрлэга.
– Что там такое, сержант?
– всё нормально. Просто ситуация: наследный принц Гондора и
сестра короля Рохана, не щадя жизни, прикрывают какого-то
орка...
– И верно – забавно. Как оно там?
– Порядок. – Сзади раздался скрип заржавелых петель, и пахнуло
затхлым холодом. – Иду внутрь, а вы удерживайте дверь, пока я не
скажу.
Белые тем временем выстроили вокруг них настоящий частокол – и
замерли; в действиях их принц отчетливо ощущал растущую
растерянность: «Черт побери, а где же Гепард и прочее начальство?»
Он, однако, не сомневался: те, кто их окружил, не атакуют потому
лишь, что не подозревают о существовании подземного хода. Наконец
перед ними возник рядовой с белой повязкой на рукаве и отвесил
Фарамиру изысканный поклон: