– То, что вы собрались совершить, – хуже чем преступление. Это
ошибка.
А по прошествии нескольких недель разведслужба Мордора доложила,
что на окраинах Северных лесов неведомо откуда появились «эльфы» –
стройные золотоволосые существа с мелодичным голосом и
промороженными до дна глазами.
Глава 5
Средиземье, Война Кольца.
Историческая справка
Если читатель, минимально привычный к анализу крупных военных
кампаний, обратится к карте Средиземья, он без труда убедится в
том, что все действия обеих возникших коалиций
(Мордорско-Изенгардской и Гондорско-Роханской) были в
действительности подчинены неумолимой стратегической логике, в
основе которой лежал страх Мордора оказаться отрезанным от
источников продовольственного снабжения. Усилиями Гэндальфа в
центре Средиземья возник предельно неустойчивый геополитический
«сандвич», в коем роль «хлеба» играли Мордор и Изенгард, а
«ветчины» – Гондор с Роханом. Ирония же судьбы заключалась в том,
что Мордорская коалиция, не помышлявшая ни о чем, кроме сохранения
статус-кво, имела идеальную позицию для агрессивной войны (когда
можно сразу заставить противника сражаться на два фронта), но
крайне невыгодную – для войны оборонительной (когда объединенные
силы противника могут осуществить блицкриг, сокрушая партнеров по
очереди).
Саруман, однако, тоже не терял даром времени. Он лично посетил
Теодена и Денетора – королей Рохана и Гондора – и благодаря своему
обаянию и красноречию сумел убедить их в том, что Изенгард и
Барад-Дур не желают ничего, кроме мира. Кроме того, он частично
открыл Денетору и Саурону секрет двух палантиров, что хранились с
незапамятных времен в обеих столицах, и обучил тех пользоваться
этими древними магическими кристаллами как системой прямой связи;
этот простенький ход существенно снизил недоверие между
владыками-соседями. В Эдорасе, при дворе Теодена, начало работать
изенгардское консульство во главе с Гримой – великолепным
дипломатом, опытным разведчиком и мастером придворной интриги.
Довольно долгое время между Саруманом и Гэндальфом шла осторожная
позиционная борьба, ограниченная сферой династических
отношений.
Так, сын Теодена Теодред, известный своим здравомыслием и
умеренностью, при неясных обстоятельствах погиб на севере – якобы
при нападении орков; в итоге наследником престола был объявлен
королевский племянник Йомер – блестящий полководец, кумир молодых
офицеров и, что вполне естественно, один из лидеров «партии войны».
К несчастью для Гэндальфа, тот в разговорах со своими приятелями
начал слишком уж откровенно примерять роханскую корону. Гриме,
располагавшему превосходной агентурой, не составило особого труда
собрать всю эту пьяную болтовню в папочку и – через вторые руки –
положить ее на стол Теодену. В итоге Йомер был выключен из активной
политики до такой степени, что Грима вообще перестал уделять ему
внимание (что, как стало ясно позднее, было крупной ошибкой). В
Гондоре удалось полностью подорвать позиции принца Боромира, тоже
известного любителя помахать мечом, и удалить его от двора; тот,
разобидевшись, отбыл на поиски приключений в северные земли (что
имело довольно неприятные последствия – но опять-таки позднее). В
общем и целом этот раунд остался за Саруманом.