– Через несколько минут?! Слушайте, мне, конечно, получшало, но
не настолько же... Как, интересно, я пройду зону внешней
охраны?
– В виде трупа, разумеется. Я, если вы не забыли, служу в
похоронной команде. Не беспокойтесь – не вы первый и (стучу по
дереву) не вы последний.
– Так, значит, все те, которые...
– Увы! Там как раз всё было всерьез. Это – работа эльфов, и нам
тогда сделать ничего не удалось... Короче говоря – вы сейчас
выпьете из этой склянки и «умрете» – примерно часов на двенадцать;
не думаю, чтобы после вчерашнего ваша смерть вызвала вопросы.
Остальное – детали, которые вас не касаются...
– Как это так «не касаются»?
– Очень просто. Рекомендую вам дополнить ваш замечательный
принцип «не суетись под клиентом» еще одним: «Меньше знаешь –
крепче спишь». Что вам положено – узнаете в свое время. Пейте,
Кумай, – время дорого.
Жидкость из склянки подействовала быстро, буквально спустя
несколько секунд; последнее, что он видел – смуглое лицо Пирата со
множеством мелких шрамиков вокруг губ.
...О том, что происходило дальше с его «трупом» (пульс
нитевидный – шесть ударов в минуту, реакции отсутствуют), Кумай так
никогда и не узнал: да и к чему, собственно, ему знать, как он
катился в труповозке под кучей других мертвецов, а потом лежал,
ожидая транспортировки, в соседнем заброшенном карьере, присыпанный
слоем щебня? Очнулся он в полной темноте; всё верно – если Пират не
соврал насчет «двенадцати часов», сейчас должна быть ночь. Где это
он? Судя по запаху, какой-то хлев... А стоило ему заворочаться, как
рядом раздался незнакомый голос, произнесший с трудноуловимым
акцентом:
– С удачным прибытием, инженер второго ранга! Можете
расслабиться – путь впереди неблизкий, но главные опасности уже
(тьфу-тьфу-тьфу!) позади.
– Спасибо, э-э-э...
– Суперинтендант. Просто – суперинтендант.
– Спасибо, суперинтендант. Тот человек, с каменоломен...
– Он в порядке. Больше вам знать ни к чему.
– Можно передать ему мою благодарность?
– Не думаю. Но я доложу о вашей просьбе.
– Разрешите вопрос?
– Разрешаю.
– От меня, наверное, ждут, чтобы я создавал новые типы
оружия?
– Разумеется.
– Но у меня совершенно другая специальность!..
– Вы, кажется, решили поучать руководство, инженер второго
ранга?
– Никак нет, – он чуть помешкал. – Просто я не уверен...
– Зато Руководство уверено. В конце концов, – голос
суперинтенданта слегка оттаял, – вы будете трудиться не в одиночку.
Там собрана целая группа. Старший над вами – Джагеддин.