Это открытие навело барона на мысль самому использовать
необозримые связи Элвис для сбора информации – но не секретной
(упаси Господь!), а вполне открытой. Дело в том, что их с Трагером
занимали не столько боевые корабли нового поколения, закладываемые
на верфях Республики, или состав «умбарского огня» (загадочной
зажигательной смеси, используемой при осадах и морских сражениях),
сколько такая проза жизни, как обороты караванной торговли и
колебания цен на продовольствие на рынках Умбара и Барад-Дура.
Весьма интересовали барона и новейшие технические достижения – они
теперь во всё большей степени определяли лицо Мордорской
цивилизации, всегда вызывавшей у него самое искреннее восхищение...
Удивительно, но факт: именно полулюбительская команда Фарамира (а
члены ее, надобно заметить, не состояли на государственной службе и
за все годы не получили из гондорской казны ни гроша) интуитивно
пришла к тому стилю работы, что стал характерен для разведок лишь в
наши дни. Общеизвестно, что сейчас едва ли не всю разведывательную
информацию (в том числе наиболее серьезную) добывают не лихие
тайные агенты, увешанные микрофотоаппаратами и бесшумными
пистолетами, а аналитики, прилежно роющиеся в газетах, биржевых
сводках и иных открытых материалах...
Пока Тангорн вникал – следуя рекомендациям Элвис – в
деятельность умбарских финансистов (в сравнении с ней магия Белого
Совета выглядела просто детской игрою в «чижика»), Грагер, ставший
на это время купцом второй гильдии Альгораном, основал в Кханде
компанию, которая занялась поставками в Мордор оливкового масла в
обмен на продукты тамошних «высоких технологий». Торговый дом
«Альгоран и Кє» процветал; четко отслеживая конъюнктуру на местном
рынке сельхозпродукции, фирма постоянно расширяла свое участие в
импортных поставках продовольствия и на некоторое время сумела даже
монополизировать импорт фиников. Правда, самолично посещать свой
барад-дурский филиал глава компании избегал (он не имел оснований
полагать, что в мордорской контрразведке служат одни лопухи, не
знающие своих обязанностей), однако в его положении этого и не
требовалось: место полководца – не в первых рядах атакующих, а на
пригорке в отдалении.
Результатом этой деятельности стал двенадцатистраничный
документ, известный ныне историкам как «Меморандум Грагера». Сведя
в единое целое тенденции к увеличению нормы прибыли от караванной
торговли (как ее отслеживали биржи Умбара и Барад-Дура), появление
в мордорском парламенте серии протекционистских законопроектов,
инициированных аграрным лобби – реакция на резкий рост
себестоимости местного продовольствия, – и добрый десяток иных
факторов, Грагер с Тангорном доказали с непреложностью
математической теоремы: импортозависимый по продовольствию Мордор
не в состоянии вести сколь-нибудь продолжительную войну. Он
намертво завязан на караванную торговлю с соседями (которая, как
легко догадаться, абсолютно несовместима с военными действиями), а
потому больше всех озабочен поддержанием мира и стабильности в
регионе и, следовательно, не представляет никакой угрозы для
Гондора. С другой стороны, безопасность торговых путей для Мордора
– вопрос жизни и смерти, так что тут он будет действовать предельно
жестко и, возможно, не вполне обдуманно. «Если у кого-либо
возникнет желание заставить Мордор воевать, – заключали разведчики,
– нет ничего проще: достаточно начать терроризировать караваны на
Итилиенском тракте».