Некоторое время он переваривал сказанное, а затем нашел-таки в
себе силы рассмеяться:
– Да, нечего сказать, уела... Что ж, твоя правда, Эли. – С этими
словами он привычно обнял ее за талию, будто бы готовясь закружить
в танце. – И пропади они всё пропадом!
– Я тут ни при чем, – печально улыбнулась она. – И ты ни при
чем... Просто мы с тобой приговорены друг к другу – и ничего с этим
не поделаешь.
Это было чистой правдой. Они расставались множество раз – и
иногда надолго, но потом всё начиналось ровно с того же самого
места. Из тех разлук она встречала его по-всякому: иногда от одного
ее взгляда в комнате оседал слой изморози в палец толщиной; иногда
казалось, будто Арда треснула до самых своих потаеных глубин и
наружу вырвался испепеляющий протуберанец Вековечного Огня; а
иногда она просто со вздохом проводила ему ладошкой по щеке:
«Заходи. Что-то ты совсем с лица спал... Съешь чего-нибудь?» –
примерная домохозяйка, встречающая супруга из рутинной деловой
отлучки. Оба уже поняли с полной отчетливостью: каждый из них несет
в крови смертельную дозу неизлечимой отравы, и противоядие (дающее,
впрочем, лишь временное исцеление) можно получить только у
другого.
Глава 38
Впрочем, умбарская жизнь Тангорна, как легко догадаться, отнюдь
не сводилась к одним лишь любовным переживаниям. Следует заметить,
что профессиональные обязанности барона накладывали вполне
определенный отпечаток и на его отношения с Элвис. Поскольку та
недвусмысленно дала ему понять, что осведомлена об оборотной
стороне его деятельности, барон решил поначалу, что его подруга
неким образом связана с умбарской секретной службой. Опровержение
тому он получил довольно досадным для себя образом, когда дважды
«дарил» ей информацию, прямо предназначенную для передачи
коллегам, и оба раза информация не прошла – причем во
второй раз «закупорка канала» едва не сорвала тщательно
спланированную операцию.
– ...Как ты думаешь, Эли, неужто я настолько неинтересен вашим
службам, что их люди даже не просили тебя приглядывать за мной?
– Отчего же – конечно, просили. Сразу, как только ты вернулся...
С чем пришли – с тем и ушли.
– А у тебя тут же возникли неприятности...
– Ничего серьезного, Тан, не бери в голову, прошу тебя!
– Может, тебе стоило согласиться – хотя бы для виду?
– Нет. Я не желаю – ни для виду, никак... Понимаешь, чтобы
стучать на того, кого любишь, надо быть высокоморальным существом с
глубоким чувством гражданского долга. А я – всего лишь продажная
девка, мне такое недоступно... Ладно, давай закончим с этой
темой?..