– Что они с ним сделали, зверье?!
– По их словам, он сидит в подземной тюрьме, а это не лориенские
кущи, – развел руками Грагер. – Так что чувствует он себя и вправду
неважно...
– Что они с ним сделали? – тихо повторила она. – Я пальцем не
шевельну, пока не получу гарантий, понятно?! Я переверну все лагеря
военнопленных и...
– Да получите вы свои гарантии, успокойтесь!.. Не затем же они
городили весь этот огород с выходом на конспиративную связь, чтобы
самим срывать обмен, верно? Они даже предложили... – Тут Грагер
сделал эффектную паузу. – Хотите с ним повидаться?
– Он... он что, здесь? – вскинулась она.
– Ну, вы уж слишком многого хотите! Вы сможете поговорить с ним
через Видящие камни. В час, о котором мы сейчас условимся, ну,
скажем... в полдень первого августа, идет? – Элоар подойдет к
мордорскому палантиру, а вы – к своему...
– У нас в Лориене нет Видящих камней, – покачала головою
Эорнис.
– Им это известно, – кивнул Грагер. – Чтобы ускорить дело, они
готовы на время передать вам один из своих кристаллов: потом
вернете его обратно вместе с тем пленным – куда ж вы денетесь?
Однако они в свой черед требуют гарантий: есть способы обнаружить
палантир при помощи другого палантира – вам,
эльфам, они известны лучше, чем мне, – а открывать врагу районы
своей дислокации они, понятное дело, не собираются. Поэтому есть
два непреложных требования. Во-первых, переданный вам кристалл
будет «ослеплен» непроницаемым мешком и при этом поставлен на режим
«прием»... Простите, миледи, я ничего в этом не понимаю, просто
повторяю их инструкции, как попугай; так вот, вы извлечете палантир
из мешка и переведете его в режим «двусторонняя связь» только ровно
в полдень первого августа. Если же вы посмеете сделать это раньше
(дабы полюбопытствовать – как там обстоят дела в мордорских тайных
убежищах), то не обессудьте: одной из картинок, которые вы увидите,
станет казнь Элоара. Ясно?
– Да.
– И второе. Они требуют, чтобы во время сеанса связи вы
находились подальше от Мордора – в Лориене... Поэтому в полдень
первого августа, когда ваш палантир заработает «на передачу», они
должны увидать в нем нечто такое, что есть только в Лориене...
Знаете, на этом месте их вдруг ни с того ни с сего обуяла
подозрительность, так что мы с ними чуть не полчаса выбирали
какую-нибудь лориенскую примету, которую уж ни с чем не спутаешь и
никак не подделаешь. Тут кто-то и припомнил, что у вашей Владычицы
есть огромный магический кристалл, показывающий картинки будущего;
во, говорят, это как раз то, что нам надо!