– Я никогда ничего не путаю, – холодно отрезал назгул. – Та
небольшая публикация – лучшее, что вы сделали – и сделаете – за всю
свою жизнь: во всяком случае, имя свое вы обессмертили. И я говорю
это не потому, что так думаю, а потому что знаю.
Мы обладаем определенными возможностями в предвидении будущего и
изредка ими пользуемся.
– Ну да, вас же должно интересовать будущее науки...
– В данном случае нас интересовала не наука, а вы.
– Я?!
– Да, вы. Но кое-что так и осталось неясным; вот я и явился сюда
задать вам несколько вопросов. Почти все они будут... достаточно
личными, и я прошу об одном: отвечайте с той степенью
откровенности, которую вы находите допустимой, но не пытайтесь
выдумывать... тем более что это бесполезно. И кстати – не вертите
головой по сторонам! Вокруг вашей стоянки нет ни одного человека в
радиусе... – назгул секунду помедлил, – в радиусе двадцати трех
миль, а ваши товарищи будут спокойно спать, пока мы с вами не
закончим... Ну так как – вы согласны отвечать на таких
условиях?
– Насколько я понимаю, – криво усмехнулся Халаддин, – вы можете
получить эти ответы и без моего согласия.
– Могу, – кивнул тот. – Но делать этого не стану – во всяком
случае, с вами. Дело в том, что я собираюсь обратиться к вам с
неким предложением, так что мы с вами должны как минимум доверять
друг другу... Послушайте, да вы никак решили, будто я пришел
покупать вашу бессмертную душу? – Халаддин пробурчал нечто
невразумительное. – Оставьте, это ведь полнейший вздор!
– Что – вздор?
– Покупка души, вот что. Душу – да будет вам известно – можно
получить в подарок, как жертву, можно безвозвратно потерять – это
да, а вот купля-продажа ее – дело абсолютно бессмысленное. Это как
в любви: никакое «ты мне – я тебе» тут не проходит, иначе это
просто никакая не любовь... Да и не так уж интересна мне ваша душа,
по правде говоря.
– Скажите пожалуйста... – Смешно сказать, но он отчего-то
почувствовал себя уязвленным. – А что же вам тогда интересно?
– Для начала меня интересует, зачем блестящий ученый бросил
работу, которая была для него не средством заработка, а смыслом
жизни, и пошел военлекарем в действующую армию.
– Ну, например, ему было интересно проверить на практике
кое-какие свои соображения по механизмам действия ядов. Такая,
знаете ли, бездна материала пропадает без пользы...