– Значит, раненные эльфийскими стрелами бойцы Южной армии были
для вас просто подопытными животными? Вранье! Я ведь знаю вас как
облупленного – начиная с этих ваших идиотских опытов на себе и
кончая... Какого черта вы стараетесь казаться циничнее, чем вы
есть?
– Так ведь занятия медициной вообще располагают к известному
цинизму, а уж военной медициной – в особенности. Знаете, всем
новичкам военлекарям дают такой тест... Вот вам привезли троих
раненых – проникающее ранение в живот, тяжелое ранение бедра –
открытый перелом там, кровопотеря, шок, всё такое, – и касательное
ранение плеча. Оперировать их ты имеешь возможность только
поочередно; с кого будешь начинать? Все новички, естественно,
говорят: с раненого в живот. А вот и не угадал! – отвечает
экзаменатор. Пока ты будешь с ним возиться – а он ведь всё равно
потом помрет с вероятностью 0,9, – у второго, с бедром, начнутся
осложнения, и он в лучшем случае потеряет ногу, а скорее всего тоже
сыграет в ящик. Так что начинать надо с самого тяжелого, но из тех,
кого точно можно вытащить, – сиречь с раненного в бедро. А
раненный в живот – что ж... дать ему обезболивающее, а дальше – на
усмотрение Единого... Нормальному человеку всё это должно казаться
верхом цинизма и жестокости, но на войне, когда выбираешь лишь
между «плохим» и «совсем плохим», только так и можно. Это, знаете
ли, в Барад-Дуре. за чаем с вареньем, хорошо было рассуждать о
бесценности человеческой жизни...
– Что-то не сходятся у вас концы с концами. Если тут всё
строится на голой целесообразности, отчего ж вы тогда волокли на
себе барона, рискуя погубить весь отряд, вместо того чтобы сделать
ему на месте «укол милосердия»?
– Не вижу противоречия. Ежу ясно, что товарища надо спасать до
последнего краешка – хоть бы и самому на этом деле погореть дотла:
сегодня ты его, завтра – он тебя. А насчет «укола милосердия» – не
извольте беспокоиться: в случае нужды – сделали бы в наилучшем
виде... Хорошо было раньше – о начале войны предупреждают загодя,
крестьян эти дела вообще не касаются, а раненый может просто взять
– и сдаться в плен. Ну, не выпало нам родиться в то идиллическое
время – что ж тут поделаешь, только пусть-ка кто-нибудь из
тогдашних оранжерейных персонажей посмеет кинуть в нас
камень...
– Красиво излагаете, господин военлекарь, только вот
осуществление укола вы бы ведь наверняка постарались перепихнуть на
сержанта. Или нет?.. Ладно, тогда еще вопрос – всё о той же
целесообразности. Вам не приходило в голову, что один из ведущих
физиологов, сидя в Барад-Дуре и профессионально изучая противоядия,
спасет неизмеримо больше людей, чем полковой врач с квалификацией
фельдшера?