– А назгулы – тоже маги?
– Разумеется. Так вот, эту асимметрию уравновешивало одно важное
обстоятельство. Сколь ни ничтожны возможности магов в том,
соседнем, мире, но случилось так, что именно они сумели заполучить
в свои руки Зеркало с палантирами и перетащили всё это
добро сюда, в Средиземье. В итоге: эльфы могут заселить Средиземье,
тогда как люди не могут заселить Заокраинный Запад, но при этом
контроль над межмировым «каналом» остается в руках магов –
представителей здешнего мира. Контакты возможны, а вот
чья-либо экспансия – нет. Как видите, Единый создал
исключительно продуманную систему...
– Ну да, принцип «двойного ключа»...
– Совершенно верно. Он не предусмотрел лишь одного: часть магов
была настолько очарована Заокраинным Западом, что решила любой
ценою перекроить Средиземье по тамошнему образу и подобию; они
объединились в Белый Совет. Другие – сформировавшие впоследствии
орден назгулов – были категорически против; ну можно ли, находясь в
здравом уме и твердой памяти, разрушать свой собственный мир ради
того, чтобы построить на его руинах ухудшенную копию чужого? У
каждой из сторон были свои резоны, обе искренне желали сделать
людей Средиземья счастливее...
– Всё ясно...
– Вот-вот. Когда между Белым Советом и назгулами началась борьба
за будущее Средиземья, и те, и другие быстро нашли естественных
союзников. Мы стали помогать динамичным цивилизациям центрального
Средиземья – прежде всего Мордору, в какой-то степени Умбару и
Кханду, оплотом же Белого Совета стали традиционные социумы Севера
и Заката, ну и, разумеется, Зачарованные леса. Поначалу белые
ничуть не сомневались в победе. Ведь случилось так, что, когда
разгорелась война, и Зеркало, и почти все палантиры
находились в их руках; они фактически открыли Средиземье для
эльфийской экспансии – с тем, чтобы мобилизовать против Мордора все
магические силы, и местные, и пришлые. Белые маги не предвидели
одного: наш путь, путь Свободы и Знания, оказался настолько
привлекательным, что множество людей – самых лучших людей
Средиземья – пришли, чтобы стать магическим щитом для Мордорской
цивилизации. Один за другим развоплощались они под ударами магии
Заката, но на смену им приходили новые. Одним словом, ваше
спокойствие покупалось дорогою ценой, Халаддин, – дороже не
бывает...