Доски, утыканные гвоздями, я
привязал ремнями к сапогам. И отправился на вылазку.
- Может, не надо? – спросила
Нанна, провожая меня до каната.
- Не ст-ит! – хмуро согласился
с ней Рубари.
- Можно, конечно, и дальше
сидеть здесь… – согласился я. – Но впереди очередная оттепель, а
наши припасы на исходе. Да и мне надо бы найти бытовые
логосы…
- Ну как зн-ешь! – вконец
расстроившись, отмахнулся ремесленник.
Под осуждающим взглядом девочки
– и под аккомпанемент тяжёлых вздохов Рубари – я схватился за канат
и начал самый медленный в своей жизни спуск…
Впрочем, слезть вниз можно было
и без шипов, но я решил, что при спуске будет отличная возможность
их проверить в деле. Испытания прошли успешно: несмотря на
примитивность конструкции, я добился главного – шипы надёжно
впивались в скальный склон, не давая ногам сползать под
наваливающимся весом.
Целью моей был городской архив.
И на этот раз я взял с собой всё, чтобы вскрыть двери: ломик и
топор. А ещё лопату – на случай, если придётся
откапываться.
Путь до обрыва занял почти три
часа. И всё потому, что приходилось торить тропу по пояс в снегу.
Причём предельно тихо и осторожно – чтобы не потревожить обитателей
арха или их грозную мамку, засевшую в отапливаемом логосом
храме.
К счастью, трос, по которому я
спускался в Новый Экори (и который потом припрятал под скальным
обрывом на верхнем плато), успешно пережил и оттепель, и заморозки.
Я скинул его вниз, снова надел свои самодельные ледоступы и
спустился в глубокий сугроб под склоном – из которого мне пришлось
ещё какое-то время выбираться…
Путь к архиву занял полдня, и
оставалось лишь надеяться, что назад по проторенной тропе я
доберусь куда быстрее. Однако со своими делами всё равно стоило бы
поспешить.
Времени на поиск открытой двери
не было, и я решил аккуратно вскрыть один из тех служебных входов,
где дверь выглядела наименее надёжной. Всего час поисков, и
подходящая дверь нашлась!.. Хорошая такая, деревянная и закрытая
изнутри на защёлку. Оставалось лишь просунуть в щель ломик и начать
медленно расшатывать всю конструкцию. Ещё полчаса стараний – и я,
наконец, оказался внутри.
Поиски я начал с фонаря. С
обычного фонаря, который можно встретить где угодно, но в архиве их
обычно особенно много – потому что пользоваться там факелами,
свечами и лампадами строго запрещено. Совсем как в шахте, только
ещё строже. Количество книг и документов здесь было такое, что если
вдруг что-нибудь загорится, то запылает весь город. Тушить такое
громадное здание было бы попросту бесполезно…