Тётя Нателла служила костюмером в Большом театре, одевала солисток и близко знала всех звёзд российской оперы и балета. Она была вдовой - муж Нодар скончался год назад. Детей у супругов не случилось, поэтому всю свою нежность, сердечное тепло и ласку тётушка обрушила на любимую племянницу Кетеван - Кети, дочь младшей сестры Теоны. Кетеван платила тётушке той же монетой и обожала её не менее сильно и искренне, чем родную мать.
Оказалось, что покойный муж Нателлы был художником. В квартире повсюду висели его картины - в основном пейзажи и портреты. Перед одной работой Белецкий так и замер, потрясённый её красотой и при этом простотой. Картина изображала трёх женщин - одну даму средних лет и двух молоденьких девушек, в одной из которых по небесно-голубым глазам с лёгкостью угадывалась хозяйка квартиры, правда, куда более юная, чем сейчас.
- Это моя бабушка Тинатин с дочерьми. Вот тётя Нателла, а вот мама... - пояснила Кетеван. - Дядя Нодар написал этот портрет, ещё когда был тётиным женихом.
- А где твои родители? - осторожно поинтересовался Белецкий у Кетеван. Та неопределённо и - ему показалось, как-то обиженно - передёрнула плечами.
- Остались в Грузии... не захотели уезжать. А меня отправили к тёте - подальше от войны*, чтобы я смогла спокойно доучиться в школе, а затем получить высшее образование. Была, впрочем, ещё причина, почему они устроили мне эту ссылку... - Кетеван закусила губу, но, словно внезапно пожалев о нечаянной откровенности, вдруг быстро оборвала фразу. - Хотя... это неважно. Они там, а я здесь. И в целом, мне живётся с тетёй очень даже неплохо.
- У тебя мировая тётя! - подтвердил Жорка, подлетевший к ним и ухвативший краем уха последнюю фразу. - Между прочим, велела пригласить вас к столу, - он приобнял обоих однокурсников за плечи. - Чего вы тут застряли? Вино стынет...
___________________________
*Кетеван имеет в виду конфликт на территории Абхазии между абхазскими и грузинскими вооружёнными силами в 1992 - 1993 гг.
Это было немного странное по составу участников, но удивительно ладное по атмосфере застолье, душой которого являлась, несомненно, хозяйка квартиры. Для всех она тут же стала "тётей Нателлой". Парни чувствовали, что будь эта красавица-грузинка чуть помоложе, они обязательно влюбились бы в неё без оглядки; девушки тайком запоминали её манеру держаться, копировали жесты, осанку и мимику - какой-нибудь особо выразительный взмах бровей, взгляд из-под густых ресниц... А уж как тётя Нателла кулинарила!