— Не думаю, что нам он сейчас
понадобится. И сиди пока, до полной остановки и получения
разрешения на выход нельзя подниматься со своих мест.
Илай подчинился, вернулся в кресло.
На трёхмерном экране появилось штук пять формуляров, Таня
скривилась: бюрократию она терпеть не могла.
— Наличие белковой жизни… эм,
стандартное же, да? Они, надеюсь, проверять не будут.
— Погоди, — Илай опять нарушил
правила и подошёл ближе. — Дай-ка мне заполнить.
Он защёлкал пальцами по
виртклавиатуре, расчерчивая жёлтые таблицы галочками и
формулировками вида: «В рамках допустимой концентрации, не влияющей
на локальную экосферу».
Искин принял его работу без единого
замечания. Таня аж присвистнула: ей такое никогда не удавалось,
если приходилось возиться с бумажками самостоятельно, а не командир
тыкал за всех в галочки.
— Откуда такие познания в
межпланетной бюрократии?
— А ты думаешь, чем в компании,
вроде «ДатаГен», восемьдесят процентов времени занимаются? — Илай
развёл руками. — Если бы не эта всемогущая рука сдерживания, то
человечество уже не только в космос вышло бы, но и освоило высшие
измерения, проникло сквозь время во все стороны и обрело бы
бессмертие на уровне божественности… Пойдём!
Как раз пискнуло:
«Принято».
Таня хмыкнула ещё раз.
Космопорт их встретил разреженным
воздухом искусственной атмосферы. Благодаря антигравам масса
оставалась привычной; Лямбда сначала отказался от своих
модификаторов, но потом прикрепил их к щупальцам вслед за людьми,
успев пискнуть о перегрузке. Илай укоризненно покачал головой:
«Будь осторожен».
Сейчас они уже миновали посадочную
площадку, где оставили корабль, и теперь шли по общему залу. После
захолустья Иркед-3 и долгого путешествия вдвоём — втроём, если
считать робота, — разномастная толпа заставляла жмуриться. Десяток
рас, тысячи существ заполняли документы, покупали привычную еду в
расставленных по залу автоматах, болтали, спорили, переругивались с
автоматизированными таможенниками, тащили чемоданы. Маленькая
ф-тхао, похожая на прямоходящую земную кошку, насколько Таня
представляла кошек, выглянула из-за угла и потрясла длинным
полосатым хвостом, намекая на вполне определённые
услуги.
— Брысь отсюда, — мрачно буркнула
Таня. Ф-тхао тёрлась о живот Илая, а тот явно
растерялся.
— Ты чего, никогда в крупных портах
не был? — ворчала потом Таня. Ей пришлось схватить спутника за
руку. Лямбда полз следом.