– Но к чему вы тогда подняли этот
вопрос?
– Да, действительно, у вас наверняка
есть какие-то разумные соображения по этому поводу?
– Конечно, – кивнул Коуфф, – зря бы я
не говорил. Вам известно про дроидную программу Семьи Гвен?
– В общих чертах об этом известно
всей Империи.
– Хорошо, но позволю себе уточнить
некоторые технические аспекты программы. Еще давно, в рамках
комплексного исследования Запретного Мира, изучалось воздействие
его таинственного излучения на различные материалы. Никакого
практического применения результатам изысканий не нашлось, пока они
не попали в жадные до гениальности лапы Первого Лорда Семьи Гвен,
отца нынешнего главы. Тот быстро обратил внимание на то, что
некоторые образцы полимерных материалов после облучения приобретали
новые свойства, сохраняя при этом прежнюю структуру и вещественный
состав. Все хорошо знают, что любой известный нам источник энергии,
приближаясь к Запретному Миру, быстро выходит из строя. Скорость и
сила этого разрушительного процесса тем выше, чем ближе образец
находится к светилу или планете, сильно влияет и мощность самого
источника. Защиты от подобного явления не существовало, по крайней
мере до опытов Семьи Гвен. На свой страх и риск мудрый лорд провел
маленький эксперимент, заключил связку мощных протонных блоков в
плотный кокон измененного полимера, запустил этот зонд по сильно
вытянутой эллиптической орбите так, что он должен был пройти
достаточно близко от планеты. Опытный образец все же взорвался, но
просуществовал до этого момента невероятно рекордное время. С этого
все и началось. Семья Гвен быстро получила ограниченную концессию,
создала Большой Октаэдр. Впервые со времен Второй Попытки
наладилась хоть какая-то добыча ресурсов Запретного Мира.
Технология была очень проста: на поверхность телепортировались
биомеханические устройства с минимальным набором функций и
одноразовым транспортным комплексом крошечной мощности. Весь
агрегат защищало полимерное покрытие, оно позволяло существовать
дроиду в течение некоторого времени. Если тот успевал что-либо
найти, то активировал комплекс, переправляя свою добычу хозяевам.
Простая, но довольно эффективная схема.
– Простите, но ее результативность
была минимальной. Затраты огромные, а добыча ничтожной, бывало,
целыми днями не удавалось добыть ни грамма ценных веществ, хотя
дроиды засылались десятками и сотнями.