Растущие навыки позволили ему одним движением остановить бег
чуа, когда Колон внезапно поднял руку. Время уже приближалось к
полудню. Сергей ждал, что он подаст сигнал остановиться для отдыха,
но жест означал «внимание!». Перед ними была просторная поляна. До
следующей порции леса было примерно пятьсот шагов травы и редких
низкорослых кустов…
Колон застыл на секунду и медленно протянул левую руку назад, к
закреплённому колчану с луком. При этом движении Вела подтянулась
вперёд и остановилась слева от Колона, уже с арбалетом в руках.
Сергей рванулся за ней рефлекторно, но Болон оказался ещё резвее.
Его чуа буквально за несколько прыжков оказался впереди Волка и, не
останавливаясь, перерезал дорогу Веле. Массивная фигура Болона
оттеснила Велу назад…
Сергей, отвлечённый в первые мгновенья этими манёврами, наконец,
заметил первопричину тревоги. На другом краю поляны застыли десятка
полтора всадников на бодах. Расстояние не позволяло рассмотреть
деталей, но и так было ясно – фаги!
- Вот только этих падальщиков нам не хватало. – Вполголоса с
досадой проговорил Колон.
Сергей немного был смущён – с одной стороны противник имел почти
четырёхкратный численный перевес, но его спутники явно не были
настроены отступать. С другой стороны, фаги вели себя тоже не
агрессивно. Они просто стояли и смотрели. Было ясно, что они к
подобной встрече тоже были не готовы.
Колон, не отрывая взгляда от фагов, быстро одел тетиву. Волк в
первый раз в жизни увидел, что это можно сделать сидя в седле.
Скорость процесса была за гранью понимания. Что-то вроде циркового
трюка.
Пауза затягивалась, в воздухе нарастало напряжение. Это было
почти осязаемо. Казалось, гудела туго натянутая струна… Всё –
струна лопнула – фаги всей толпой рванулись куда-то в сторону. Трое
спутников Волка сначала было бросились наперерез, но Колон вдруг
резко осадил погоню.
- Нет. Всё. Стоять.
- Что делаем, Колон? – Сергей чувствовал себя, как студент,
попавший на лекцию старшего курса.
- Ничего. Гонки нам ни к чему. Едем дальше…
Они быстро проскочили поляну, немного проехали по лесу и
неожиданно оказались на берегу ручья. Все спешились. Сергей уже
смог поучаствовать в обустройстве временной стоянки. Расседлать
чуа, достать еду, сменить воду во флягах… Всё сделали мужчины –
Вела застыла возле дерева с арбалетом в руках.