- Начинать надо у реки, выкопать шурф на сажень в глубину, а
потом в сторону леса. Несколько рядов прокопаем и станет ясно: есть
золотишко или зря остановились тут, - как обычно первым высказался
Трифон.
Коргин кивнул в знак согласия и они пошли за бутарой и
насосом.
Тимофей пока присматривался и зря не лез со своими
указаниями.
За два дня мужики выбрали шесть шурфов и здорово приловчились
работать с насосом и бутарой. Однако, золота было мало, всего
четыре золотника. Почти все немного расстроились, кроме Трифона и
Тимофея. Трифон был очень доволен, что оказался прав в споре с
Коргиным, а Тима просто заранее настроился на долгий поиск.
- Что раскисли? Наша задача проверить всю речку. Так что
собираемся и завтра с утра в путь.
Ночью начался затяжной дождь и идти оказалось не так приятно.
Одно утешало: комары тоже не жаловали такую погоду, предпочитая
отсиживаться под листиками. Промокшие насквозь и злые, к вечеру они
обнаружили подходящий участок и начали разбивать лагерь.
Из молодых деревьев сделали навес и развели костер. За один
заход вытащили достаточно рыбы на уху и поели горяченького
бульона.
Поздно вечером дождь закончился; мокрую одежду развесили
сушиться на свежем ветерке, а сами разбрелись по палаткам,
завернувшись в сухие одеяла.
Утреннее чистое небо здорово подняло настроение, а к концу
первого дня на новом месте все ходили и вовсе довольные: золота
было явно побольше.
Казалось, можно задержаться здесь, но к концу недели на новом
месте за ужином Тимофей сделал неутешительный вывод:
- Итак, за четыре дня намыли без малого два фунта. Это, конечно,
неплохо, но меня не устраивает. Поэтому завтра отправляемся дальше.
Коллективных молебнов за удачу устраивать не будем, каждый пусть
помолится в одиночку.
Мужики хмуро поглощали кулеш с соленой рыбой, но пока не
роптали. В душе все надеялись на чудо, а для этого надо искать и
пробовать.
Речка постепенно уменьшалась в ширину, течение становилось
быстрее и подъем местности уже ощущался.
Тимофей посоветовался с Коргиным и Лавочкиным, сверился с убогой
картой и решил идти как можно дальше, а потом спускаться вниз при
необходимости.
«Если на Алие не найдем богатого места, то лучше в этот сезон
пройдем еще один приток, чем тут горбатиться», - убеждал он себя. -
«Остальным про это пока лучше не знать».