Затем вручил каждому по пятьдесят рублей со словами:
- Это вам на пир по случаю возвращения.
Сергей Акимович стоял тут же, но обниматься с артельщиками не
стал, а занялся со счетоводом приемкой золота. Потом его отнесли на
склад и запечатали в сейф.
Сам Тимофей сдал на склад лошадей и оборудование. Растроганные
артельщики с шиком разъехались в барских экипажах по домам,
Карташова же задержал старший Гордеев:
- Сильно устал с дороги?
- Наоборот, отдохнул, пока плыли, да еще накупался вдоволь.
- Это как? - подошел Сергей Акимович.
- Лодку с насосом перевернули, пришлось нырять четыре раза пока
зацепил. Мужички-то наши необразованные боятся глубины.
- Это правда, здесь столько суеверий. Народ темный, а сам не
простудился? - посочувствовал Аким Захарович.
- Смешно. Мы на прииске все время по колено в воде работаем.
- Ладно, раз не устал, садись в экипаж и домой. Переоденься,
поедем к нам на ужин, заодно и обсудим итоги сезона.
Тимофей снимал просторную квартиру на втором этаже доходного
дома, принадлежащего все тем же Гордеевым, и расположенным в центре
Сретенской станицы. Ему очень нравилась квартира, но зимой
частенько оставался ночевать в конторе на левом берегу, особенно до
ледостава и при ледоходе.
Тимофей переправился на пароме вместе с Гордеевыми, зашел
предварительно к коменданту дома, отставному казаку Погорелову и
его добродушной жене, Дарье Лукиничне. Обои супруги искренне
обрадовались возвращению Тимы; сразу требовали рассказа о
приключениях и пригласили к столу, но тот сослался на усталость и
обещал в другой день.
Дарья Лукинична проводила его с ключами до номера:
- А я как чувствовала, что вы вот-вот вернетесь и вчера все
убрала и проветрила. И днем истопили баньку, наверное еще не остыла
и вода горячая — успеете отмыть таежный загар.
Тимофей взлетел на второй этаж и вошел в такую родную квартиру.
Дарья Лукинична не обманула и комнаты сияли чистотой и свежестью.
Ему захотелось упасть в чистую кровать и лежать до утра, но желание
помыться в горячей воде пересилило все; он быстро взял чистую
одежду, мыло и спустился во двор, где в приземистом строении легко
угадывалась баня.
Баня действительно не остыла, но париться было поздно и
разочарованный Тима просто намылился с головы до ног пару раз и
обмылся теплой водой, запланировав парную на ближайшие дни.