Уильям победно вскинул руки с
сжатыми кулаками, едва удержавшись от радостного крика. Колба
перестала светиться, зато крошечный, не больше грецкого ореха
кристалл на мальчишечьей ладони испускал ровное синее сияние, а это
значило, что зарядка прошла успешно. Осталось лишь вставить
кристалл в шокер – Уилл еще в Академии разобрал на детали три
револьвера и два пистолета, чтобы собрать достойное вместилище для
пойманной молнии. По словам друзей, результат его творческой мысли
выглядел причудливо, но весьма грозно – а ведь теперь он еще и
стрелять сможет! Пусть только попробуют какие-нибудь бандиты
обидеть его или маму!
Словно в ответ на мысли мальчика со
стороны библиотеки донеслись грохот, звон и короткий женский
вскрик, и Уилл, ни секунды не колеблясь, выскочил из
мастерской.
Увы, операция по спасению
провалилась практически сразу. У лестницы, ведущей на второй этаж,
Уиллу в ноги врезался не успевший затормозить кот, и мальчик
полетел на пол, чудом не разрядив в пушистого бегуна весь кристалл.
Пока он приходил в себя, из библиотеки послышались голоса – мать
Уильям узнал сразу же, мистера Даррела – спустя полминуты. Говорили
они не слишком громко, так что слов мальчик не разобрал, но по
интонациям было ясно, что никаких бандитов в доме нет и испытывать
шокер не на ком.
Однако что делают мама вместе с
мистером Даррелом в библиотеке ночью?
Вряд ли будет хорошей идеей зайти и
посмотреть. Мама, скорей всего станет хмуриться, позовет мистера
Джефферсона, да и оружие совершенно точно отберут… Пожалуй, стоит
вернуться в мастерскую, спрятать следы эксперимента и отложить
испытания до следующей ночи.
Уильям еще немного постоял на месте,
вздохнул и на цыпочках двинулся к приоткрытой двери библиотеки:
любопытство как всегда оказалось сильнее здравого смысла. Да и к
тому же – разве эти взрослые добровольно расскажут ребенку что-то
интересное?
Но везение, отпущенное Уиллу на эту
ночь, явно закончилось. Едва он успел подойти к двери, как рядом
снова оказался кот. Дверь была приоткрыта ровно настолько, чтобы
Элессар беспрепятственно проник в библиотеку, но, как это нередко
бывает с кошками, зверь счел, что протискиваться в узкую щель ниже
его достоинства. Не задумываясь, он привстал на задние лапы и
толкнул заскрипевшую дверь передними. По библиотеке пронесся
сквозняк, сидящие у стола мама и мистер Даррел подняли головы…