– Что за черт? – капитан бросился к
иллюминатору. Подводную лодку тряхнуло снова, еще сильнее. Аннабель
еле удержалась на ногах, больно ударившись о шкаф. Мимо
иллюминатора скользнули тени, похожие на огромные водоросли, и
снова тряхнуло. Святое электричество, что это?!
Эрни выскочил в коридор, Джеймс слышал, как он перекрикивается с
кем-то из команды. Доктор остался, он рассматривал новых знакомых с
вежливым, но очевидным интересом.
– Позвольте узнать, ваш багаж Эрнест тоже где-то прячет?
Наверное, стоит за ним кого-то послать?
– Мы путешествуем… налегке.
Джеймс попытался изобразить любезный тон, но, похоже, не
преуспел, да и полное имя Эрни, которое тот ненавидел, сбило с
мысли. Доктор удивленно изогнул брови, но уточнять не стал, даже
удержался от лишнего взгляда на Аннабель. Та присела на край
кровати, по-прежнему кутаясь в пиджак и нервно поглядывая на
иллюминатор. То, с какой скоростью выскочил из каюты капитан,
внушало некоторые опасения, но доктор оставался невозмутимым, и
Джеймс решил последовать его примеру.
– Обычно капитан согласовывает со мной перемены в экипаже,
мистер Даррел, поэтому ваше появление для меня весьма неожиданно, –
благожелательным тоном произнес Ливси. – Да еще с супругой…
Он многозначительно умолк, словно приглашая ответить на
незаданный вопрос. Увы, обсудить с капитаном правдоподобную причину
их появления на судне Лис не успел, а на то, чтоб выдумать что-то
самостоятельно, его, признаться, сейчас не хватило бы. К тому же,
Эрни не уточнил их местоположение, а Тихий океан даже на небольших
картах выглядел внушительно.
– Это ведь пиратское судно, доктор? Самое подходящее место для
появления таинственных незнакомцев.
Ливси улыбнулся, принимая шутку.
– Мы скорее контрабандисты, чем пираты, – поправил он. – Правда,
чаще возим товары, чем людей… Вы, как я понимаю, давно знакомы с
капитаном?
На этот вопрос можно было ответить честно – хотя за прошедшие
годы Джеймс успел неоднократно пожалеть об этом знакомстве.
– Почти пять лет.
– О, неплохо. В прошлый раз он взял на должность первого
помощника парня, с которым познакомился в портовом кабаке… Это было
не самое удачное решение.
– Для вас или для помощника? – усмехнулся Джеймс. Доктора стоило
спровадить из каюты, но как сделать это вежливо, он не знал. Чутье
подсказывало, что ссориться с этим типом не стоит.