Из-за акцентов, расставленных в ее фразе, я сперва подумал, что
она захочет возмутиться и показать, что предложение воина ее
оскорбило. Но потом, оценив позу этой дамы, с которой она восседала
за столом, положение рук, едва заметные ямочки на щеках, пришел к
выводу, что тут нечто другое. И, собственно говоря, не ошибся.
Когда она заговорила вновь, все встало на свои места. Похоже, это
было настоящее злорадство.
– Что стало с твоими принципами, Астал? Ты же всегда считал
торговлю чем-то низким и недостойным, и тут вдруг такой пассаж!
– На мне с некоторых пор висит долг жизни, – глухо отозвался
великан, кося одним глазом в мою сторону, – а он важнее моих
принципов.
От хозяйки особняка не укрылся наш обмен взглядами, и теперь она
посмотрела на меня так, словно только что заметила. На ее лице
промелькнула тень сдержанного интереса, однако ничем более она меня
не удостоила, словно я был не человеком, а чем-то средним между
вазой и лошадью.
Воин тем временем явно потерялся в этом диалоге и не знал, что
ему говорить дальше. Я принялся отчаянно жестикулировать, чтобы он
передал мне слово, и, слава небесным осколкам, Астал правильно
понял мои кривляния.
– Вообще, ты права, Флогия, – сухо сказал он, – я ненавижу
торговаться и клацать зубами за каждую монетку. Поэтому, пусть за
меня говорит мой слуга.
Я тут же выплыл вперед и низко поклонился, выказывая всю глубину
своего безмерного почтения.
– Домина Флогия, спасибо, что оказали честь лицезреть вашу
неземную красоту! – Начал я беседу, словно профессиональный
коммивояжер. Если б разговор с такой приторной лести начал
какой-нибудь взрослый мужчина, то его бы ждал полный провал. Однако
же я для всех был десятилетним мальчишкой, чем и решил
воспользоваться на полную катушку, и мои сладкие речи наоборот
сумели умилить здешнюю хозяйку.
– Астал, – обратилась она к воину, снова делая вид, что меня
здесь нет, – у тебя теперь появился еще и слуга? Да еще и такой
красноречивый…. Я шокирована…
– Долг жизни, – пожал плечами исполин, словно это должно было
все объяснить.
Тем не менее, судя по легкому кивку головы, женщину такой ответ
удовлетворил. Она перевела на меня заметно потеплевший взгляд и
придала своему лицу выражение вежливой внимательности. Я даже
как-то слишком уж увлекся наблюдением за ее профессиональной
мимической игрой, что едва не затянул сильно неуместную паузу.