– Я услышала тебя, моя прелесть, – проворковала она своим
фирменным бархатным тоном, глядя мне прямо в глаза, – и я принимаю
твое предложение. Только я выставлю тебе единственное условие – к
угасанию пятого осколка ты доставишь мне в десять раз больше
огненной воды, чем привез сегодня.
Поджав губы, я отрицательно покачал головой. Угасание осколков –
это такой местный аналог лунного календаря. В ночном небе висит
четырнадцать крупных обломков бывшего спутника, и тень от планеты,
в зависимости от времени года, одномоментно может закрывать от двух
до шести из них. И вот местные как-то подметили эту особенность и
приноровились делить год на не совсем равные части. Сам я еще
откровенно путался в этих небесных комбинациях, но кое-что все-таки
запомнил. Если я правильно понял всю эту схему, то тень этой
планеты закроет пятый осколок примерно через полтора месяца. То
есть, совсем скоро.
Но не то чтобы я не успел прогнать за это время нужное
количество браги через свой самодельный аппарат, вовсе нет. Проблем
с этим не должно было возникнуть. Основная загвоздка была в том,
что я не собирался все свободное время проводить за дежурством
перед перегонным кубом, лишь бы удовлетворить аппетиты местной
платежеспособной элиты. Я хотел лишь иногда выкидывать небольшое
количество товара на прилавок, и получать за него максимально
большой барыш, а потом продолжать спокойно заниматься своими
делами. Можно было бы, конечно, расширить производство. Но
заниматься этим высокорисковым мероприятием за ветхими стенами
кузницы и хлипким заборчиком затея явно глупая. Во-первых, это
может стать слишком заметно. Во-вторых, достаточно и одного
«во-первых». А потому, ни о каких промышленных объемах огненной
воды речи идти не может…
Но важнее всего остального то, что я уже в разговоре обозначил,
крайнюю редкость продукта. И если вдруг я соглашусь на это
требование и нарою по щелчку прелестных пальчиков Флогии целых
десять бочек, то это поставит под вопрос всю мою легенду.
– Боюсь, домина, вы не совсем верно нас поняли. – Моя ладонь
почти нежно погладила зажатый подмышкой бочонок. – Запасы этой
редкости во всем мире ограничены и, скорее всего, невосполнимы на
данном уровне развития человечества. Уже один только факт, что мы
нашли нетронутый сосуд с огненной водой – это настоящее чудо. Мы не
можем обещать, что раздобудем еще хоть одну каплю этого напитка, но
в то же время, клянемся приложить все усилия, чтобы найти еще.