– Хм… на удивление прямо и откровенно, – с сомнением
пробормотала Флогия, но мне уже было ясно, что она заглотила
наживку. – И вы оба готовы поклясться, что никто иной не получит
аналогичный товар?
– Если мы договоримся, то из наших рук его не получит никто
кроме вас, домина, – подтвердил я. – Но мы не можем гарантировать,
что подобное сокровище не найдет кто-нибудь еще.
– Принимается, – кивнула леди. – Значит, и работать вы
обязуетесь только со мной?
– Именно. По крайней мере до тех пор, пока наше с вами
сотрудничество будет приносить выгоду.
Этой оговоркой я решил открыто показать, что мы оставляем себе
небольшое пространство для отступления. Мало ли как там в будущем
обернуться может? А так, быть может, такой пункт в нашем устном
договоре заставит эту властолюбивую особу поумерить пыл, если она
вздумает на нас давить.
– В таком случае, моя прелесть, – ответила Флогия, уже в какой
раз за беседу расплываясь в предвкушающей улыбке, – верни этот
бочонок на мой стол. Сейчас мы уладим кое-какие формальности…
***
Из особняка Флогии мы с Асталом выползли только в густых
сумерках, когда уже на небе начали зажигаться звезды и осколки
погибшего спутника. Процесс подписания нашего договора затянулся не
только потому что мы долго утрясали всевозможные нюансы нашего
дальнейшего сотрудничества, но и потому что я все еще не умел
читать. Из-за этого великану пришлось стать моими глазами, которые
пробегались по тексту и заверяли точность внесенных в него правок.
И все бы ничего, если б он при этом постоянно не пытался со мной
спорить. К примеру, здоровяк в упор не замечал разницы между
формулировками: «Астал, ратный сын и Данмар, сын кузнеца сими
строками соглашаются поставлять товар по мере надобности»
и «… поставлять товар по мере возможности». Да еще и
Флогия как могла затягивала время, пытаясь меня измотать и
согласиться на ее условия.
Но мы ведь совсем не пальцем деланы! Так что в конечном итоге я
заключил с хозяйкой особняка соглашение о торговых намерениях,
которое в равной степени устраивало и нас, и ее. Наградой за мои
тяжкие труды стал увесистый шестикилограммовый кошель с золотом,
больше похожий размерами на мешок, тесемки которого я даже не стал
раскрывать.
– Партнерство должно строиться на доверии, – важно изрек тогда
я, отмечая веселые искорки, пляшущие в глазах Флогии. Я ей явно
понравился, равно как моя деловая хватка и то, как я дотошно
вымарывал из договора все словесные подводные камни, сходу
раскусывая заложенные в них подвохи. Так что когда-нибудь в далеком
будущем, я рассчитываю если не сделать ее своим другом, то надежным
знакомым как минимум. И нет, я не отступился от своего изначального
намерения прожить пустую жизнь, свободную от каких бы то ни было
привязанностей. Просто Флогия сама должна искренне верить в то, что
я ее близкий союзник. И почему-то мне кажется, что добиться
подобного мне не составит особого труда. Для моей тысячелетней
души, закаленной кипящими в Преисподней страстями, все обитатели
этого мира кажутся кем-то вроде наивных детей, которыми совсем
легко манипулировать.