Бульварные романы и прочие окололитературные заметки. - страница 18
Само собой славы такой, как оригинал они не снискали, но денег и издания, и авторы все же заработали.
Но самое забавное подражание вышло в Одессе. Город у самого синего моря и тогда уже славился своей экстравагантностью, потому кому должна принадлежать пальма первенства в подобных вещах, как не им?
В 1874 году все одесситы, от портовых биндюжников, отложивших с сторону басни Крылова, и торговок семечками с Привоза до генерал-губернатора зачитывались романом «Одесские катакомбы», автором которого значился некто В. Правдин. Каждая новая глава вызывала невероятные обсуждения, перепалки и ругань на всех уровнях города. Воры, сидящие в упомянутых катакомбах, и те спорили о том, кто же все-таки скрывается под псевдонимом? Кто автор этого романа?
Дело в том, что все, даже мало-мальски важные действующие лица книги, имели своих прототипов, проживающих в Одессе, и многие из этих прототипов были ох, как недовольны своим участием в произведении.
Ради правды стоит заметить, что роман этот от «Петербургских тайн», конечно, отличался приблизительно так же, как Одесса отличается от Петербурга. Во-первых, он не был мрачно-суицидальным, в нем с достатком хватало шуток, причем зачастую весьма двусмысленных, весьма пикантных сцен и прочего фейерверка, во-вторых, художественно он был куда слабее слеплен. Да что там, скажем прямо – текст был сшит на живую нитку, сюжетная составляющая прихрамывала на обе ноги, логические дыры тоже наличествовали, но это никого не смущало. Главное-то было не это. Главное – подлинные тайны власть предержащих, которые до того были скрыты за семью замками.
Все тайное становится явным, потому и личность автора со временем прояснилась. Им оказался полковник Валериан Антонов, недавно еще занимавший должность одесского полицмейстера. Человек он был прямой, открытый, из военных, потому на новом месте ему пришлось нелегко. Первым делом он перетряхнул вверенное ему полицейское управление, отправив за взятки по этапу добрую четверть сотрудников, после прищемил преступность, а следом, азартно поглаживая роскошные усы, стал подбираться к «отцам города".
А дальше все получилось просто. Когда отважный новичок перешел через все мыслимые границы разумного, то гневесть откуда появились свидетели, показавшие на то, что новый полицмейстер сам взятки брать не дурак, генерал-губернатор тут же сигнализировал об этом в столицу, оттуда прислали правильного проверяющего, и Антонов белым голубем слетел со своей должности, да еще и под следствие попал.