– Вообще-то ты, на самом деле, неважно справляешься. Я бы сделала это лучше.
– Очень может быть. Но на это у меня сейчас нет ни времени, ни настроения. Сестрёнка, не поверю, будто ты не заметила – меня ждёт моя невеста.
Остро наманикюренные ногти вонзились мне в шею, оставляя на неё алые царапины:
– Дерзишь? – ласково протянула Синтия. – Не боишься пожалеть?
– Нет. – сжав её руку я снял её с шеи.
Синтия теперь выглядела сердитой и расстроенной. Не поручусь, что обида её была искренней, а не напускной.
– Когда мы увидимся? – тряхнула она головой. – Нам нужно поговорить.
– Я позвоню.
– Когда?
– Завтра. А сейчас – уходи. Не хочу расстраивать Катрин.
– Вот как?! А как же на счёт меня? Мне можно расстраиватсья.
– А с какой стати?
– С какой стати?! Не успела я найти тебя, как ты едва снова не погиб! Ты за смертью по пятам бегаешь, что ли? Никак не оставишь свои суицидальные наклонности?
– Синтия, это случайность. На этот раз никаких преднамеренных глупостей я не делал и даже не собирался.
– Трудно поверить.
– На мосту было много людей. Следуя твоей логики, все они склонны к суициду? Иди и будь спокойна. Я буду жив и здоров.
– Ладно, – тряхнула она головой. – Будь, по-твоему. На сегодня я тебя отпускаю. Но завтра жду у себя.
Синтия ушла.
Царапины, оставленные ею, быстро затянулись. А саднящее неприятное чувство осталось.
Катрин была бы рада оказаться в любом месте где светло, где звучат людские голоса. В темноте всплывали картинки из недавнего прошлого: вода, отчаяние, кровь, смерть.
С тех пор как они приехали в Эллинж жизнь изменилась не в лучшую сторону. На поверхности всё выглядело гладко, но постоянное напряжение, предчувствие надвигающейся беды не оставляло её ни на минуту.
Беда эта была связана с Альбертом – всё было связано с Альбертом так же тесно, как жизнь с дыханием.
Его присутствие причиняло боль словно засевшая заноза. Но даже самой себе Катрин не желала признаваться, что больше всего страшится того момента, когда Альберт уйдёт.
А в том, что рано или поздно он уйдёт, она даже не сомневалась и потому изо всех сил пыталась бороться с тягой к красивому, странному, совсем не похожему на других людей, юноше.
Но можно ли не слушать музыку? Не вдыхать свежий воздух, напоённый запахом трав? Не подставлять лицо дующему ветерку? Не оборачиваться на резкий, как выстрел, звук?