Чаще всего белую ртуть используют для чёрного колдовства, когда
хотят навести на человека порчу, а то и вовсе согнать в могилу.
Потому и не принято хвастать, что есть такое снадобье в доме. По
совести говоря, следовало бы Лурке по губам дать, чтобы не болтала
лишнего, но Арчен и глазом не повёл. Шёл себе, как так и надо.
– Брешет он всё, – сказал Никол. – Уж я-то знаю, его мамаша в
лавке у моего отца никогда не бывала. Нечего ей покупать, тем более
– белую ртуть.
– Может, он для себя? – спросил Кудря, самый взрослый из парней,
но простоватый до изумления. Впрочем, никто над Кудрей смеяться не
пытался, и не только потому, что отец его был главным богатеем в
селении, выстроившим дом прямо над кипенём и перекрывшим воду всем
жителям. Это в лавку можно не ходить, перебиваясь своим, а без воды
не проживёшь. Хочешь – не хочешь, а иди на поклон и покупай. Или
пей тиноватую болотную воду и майся потом кровавым поносом.
При таком папаше можно себявысоко ставить, но Кудря никогда
родителю не жаловался, а если доводили его злые насмешки,
разбирался сам, благо, что кулак у него был не маленький. Впрочем,
довести Кудрю до кулачной расправы было очень непросто.
– Что для себя? Ртуть покупал?
– Не, я не о том. Видел, как он камни швырял? Рукой так ни в
жизнь не кинуть. Ясно дело, колдовством взял.
– Правилами не запрещено, – меланхолично заметил один из
игроков.
– Если он колдовством может такие булдыганы швырять, то ему не с
нами играть надо, а в совете речи говорить. И дом иметь в центре
села. А он при мамаше в сарае ютится.
– Хватит болтать, – приказал Никол. – Сейчас он назад пойдёт,
тут его и встретим. Небось, семерых он не переколдует, и пустой
силой не переборет. Вернём свои деньги, а гаду всыплем.
– Так чего отпустили? – спросил Палс, первенец семьи среднего
достатка. – Сразу надо было бить, а теперь он деньги растратит, мы
с чем останемся?
– Сразу нельзя. У него там не только наши, но и материны деньги.
Их попробуй, тронь, скажут – грабёж. Отцы не похвалят, так взгреют,
долго помнить будешь. Так что выбираем палки и ждём. Да смотрите,
чтобы палки не гниловатые оказались, как эта, которую камнем
переломить можно.
– Так колдовством, небось, и переломил, – талдычил своё Кудря,
но его никто не слушал.
По уму Арчену следовало бы сообразить, что его ждёт, и бежать
домой окольной тропой, но ронять себя в глазах сестры не позволяла
спесь, вовсе неприличная нищеброду. Арчен шёл, как ни в чём не
бывало, в правой руке небольшой пакетик – неужто и впрямь белая
ртуть? – верней уж соль или иное что, из обычных покупок, – за
левую цепко держалась Лура. Она была занята облизыванием купленного
с выигрыша гостинца – леденцового василиска на палочке.