Пока Галф находился в границах сети
стационарных порталов, он еще как-то мог отслеживать перемещения
носителя процессора даже в Сером Периметре, но стоило кораблю
ученого покинуть пространство Протектората, как оперативное
получение последних данных становилось невозможным, поскольку
разрывалась прямая связь с центральным вычислителем. Что с этим
делать, Галф не знал, но, потеряв немало времени в попытках как-то
решить эту проблему, пришел к выводу, что ждать дальше нельзя.
Не ставя никого в известность, он
приказал вычислителю лаборатории готовить корабль к вылету. В конце
концов, ученый знал, какие объекты в Сером Периметре ранее посещал
Вершинин. Начать однозначно следовало со звезды Бийс и пустотной
станции «Бийс-Внешний», а там будет видно. Даже если землянина там
не окажется, весьма вероятно, что в окрестностях станции найдутся
корабли его партнеров, которые и выведут Галфа на носителя
процессора. В отличие от большинства членов Совета Клана, ученый
предпочитал действовать, а не нежиться в аммиачных растворах
бассейнов клановой резиденции в надежде, что все проблемы решатся
как-нибудь сами-собой.
Проплыв по подземному тоннелю, Галф
оказался в просторном ангаре, вырезанном в скальной толще горного
хребта. Его корабль стоял здесь с тех пор, как ученый вернулся из
полета в Солнечную систему, где он лично следил за внедрением
биопроцессора в тело тогда еще никому не известного пилота с
планеты из минус-списка.
При приближении хозяина корабль
открыл шлюз. Чуть задержавшись на пороге, Галф поймал себя на
мысли, что он совершенно не обязан делать то, что задумал. Осм
давно умер, и при жизни он никогда не просил своего ученика
продолжить начатый им проект. Да, намеки имели место, но впрямую
эта просьба так никогда и не прозвучала. Еще не поздно остаться.
Достаточно короткой команды, и подготовка к старту будет отменена,
а сам Галф сможет спокойно вернуться в свой бассейн и продолжить
уже несколько дней как заброшенный любопытнейший мысленный
эксперимент…
- Сами валяйтесь в своих бассейнах, -
с неожиданной злостью произнес Галф и решительно переступил порог
шлюза. – Корабль, доложить о готовности к взлету!
- Восемь минут, хозяин. Завершается
расконсервация главного ходового контура.
- Взлет по готовности, - с каждым
произнесенным словом возникшие было сомнения покидали ученого, как
струйки аммиачного раствора, стекавшие с его тела и немедленно
исчезавшие, едва коснувшись слегка пружинящей поверхности пола. –
Первая промежуточная точка – стационарный портал у Альфы
Жирафа.