– Я думал, тут такие же эллины, как
в Афинах, – пробормотал Акрион. – Только говорят по-другому.
– Да ну какие же они эллины, –
буркнул Кадмил в ответ. – Они – сфардены. От эллинов переняли
только алфавит и любовь к выпивке.
Он и сам едва не забыл, как чудно
одевается лидийский народ. Хорошо, что догадался захватить костюмы
для себя и Акриона. В приметных хитонах и гиматиях они дошли бы
только до городских стен. Местные не любили эллинов. Мягко
говоря.
– А как же Артемида? – спросил
Акрион. – Артемида ведь наша богиня. А они её тоже чтят.
– Это только имя, – объяснил Кадмил
тихо. – Тысячу лет назад сфардены звали её Анасса. Потом, когда
эллины приплыли сюда из Микен, оказалось, что Анасса в точности
подходит под описание Артемиды. Вечно юная дева, владычица
охотников и пахарей. Эллины сказали сфарденам: о, а давайте вы её
будете звать по-нашему, Артемида красивей звучит, чем Анасса.
– И что?
– Убили их, конечно, – пожал плечами
Кадмил. – Соображать надо, что говоришь. Но потом решили: а ведь
верно, Артемида здорово звучит!
Акрион подумал.
– Это всё по правде так было? –
спросил он.
– Нет, конечно, – фыркнул
Кадмил.
Акрион ухмыльнулся.
– А как на самом деле?
– Хер его знает, – ответил Кадмил. –
У Артемиды спрашивал, она тоже без понятия... Ладно, давай, что ли,
слезать. Время теряем.
Акрион нервно, по-собачьи пригибая
голову, зевнул.
– Спать охота, – пожаловался он.
Кадмил хмыкнул.
– Неудивительно, – проговорил он
голосом негромким, но исполненным яда. – Утром ты целых два часа
искал лодку в Пирейском порту! Вероятно, эти поиски истомили тебя
настолько, что ты потом дрых весь день под скамьёй, пока я сидел на
руле.
Акрион с виноватым видом хотел
что-то возразить, но Кадмил его перебил:
– Пятнадцать часов! Пятнадцать
долгих, жарких часов я правил в открытом море! Солнце опаляло мне
голову, чайки срали на плечи. И что спросил герой, когда мы
достигли берегов Лидии? «Хочешь пить, Кадмил?» «Наверное, ты устал,
Кадмил?» «Тебе не жарко в волшебном костюме, Кадмил?» Нет, он
спросил: «Мы уже приехали?»
– Прости, о Агорей, – смиренно
сказал Акрион. – Но мы потом ещё долго шли от берега к Эфесу, а
после – ждали ночи. Человек слаб...
– Ладно, – смилостивился Кадмил. –
Стражники ушли. Спускаемся. Хватайся за руку.
Акрион подчинился, и Кадмил,
удерживая его за предплечье, сперва воспарил над крышей, а потом
плавно опустился на землю – там, куда не доставали настырные лунные
лучи. Пневмы осталось немного; он основательно выдохся днём. Зато
был страшно горд собой. В самом деле, кто сказал, что парцелы нужны
только для того, чтобы летать? Если привязать себя за талию к
скамье и покрепче упереться пятками, можно разогнать лёгкую фелуку
до хорошей скорости! Под парусом они бы плелись добрых две недели.
Даже жаль, что простак Акрион спал, вместо того чтобы наслаждаться
путешествием.