И он вовсе не походил на тот, что
чудился прошлой ночью, во дворце, перед убийством царя. На самом
деле, сейчас бы Акрион не спутал эти два голоса ни за что в жизни:
вчерашний был колдовским мороком, коварным наветом. Этот, нынешний
– божьим откровением.
– Твой отец погиб в неурочный час, –
продолжили небо, земля и древесные ветви. – Что печальней всего,
погиб от твоих рук.
– Я не знал! – закричал Акрион. – У
меня отняли память!.. Я не знал!!
Разбуженная криком, в роще захлопала
крыльями птица. Незримый собеседник хранил молчание.
– Сегодня я вспомнил, какой он был,
– сказал Акрион в пустоту. – Я любил его больше всего на свете. А
теперь стал отцеубийцей. Что мне делать?
– Раскаиваешься, дитя? – мягко
спросил голос.
– Да! – воскликнул Акрион. – Да, да,
ещё бы! Я бы всё отдал, чтобы этого никогда не было!
– Сделанного не вернёшь, – возразил
голос с печалью. – Но на тебе нет вины. Как и царь, ты стал жертвой
злых сил.
Акриону вдруг стало очень тепло.
Показалось, что где-то далеко, на краю слуха, зазвенели маленькие
кимвалы. Аполлон сказал, что на нём нет вины! Бог простил его!
– Однако впереди ещё большие беды, –
говорил голос. – Ты сможешь преградить дорогу злу, если узнаешь,
кто причастен к гибели Ликандра Пелонида. И покараешь виновных.
– Я готов! – сказал Акрион горячо. –
Найду виновника, обещаю!
– Так будет, – заключил голос. – С
этого дня твоя судьба изменится. Самая жизнь станет для тебя
мщением и воздаянием. Ты будешь исполнять мою волю и вершить мой
суд. Вестник же Агорей станет твоим наставником и пособником.
Подойди к камню. Там найдёшь мой дар. Иди и твори, что должно.
Голос замолк. В ветвях олив
прошелестел ветер, будто кто-то взлетел над деревьями – лёгкий,
всемогущий, всезнающий. И снова стало тихо.
Акрион, цепляя сандалиями траву,
приблизился к камню. Дар? Валун был похож на череп древнего
великана: словно киклоп когда-то пал здесь, поверженный титанами.
Никакого дара не было видно – если, конечно, не считать самого
валуна. Сомнительно, однако, что лучезарный Феб одарил своего героя
каменюкой весом добрых полсотни талантов.
Акрион в смятении обошёл камень
кругом. С противоположной стороны обнаружилась глубокая расщелина.
Может быть, дар – там, внутри? На ум тут же пришли скорпионы,
шершни, сколопендры и прочие зверюги, которые любят укромные тёмные
местечки.