Я стиснула
зубы. Если Джеран вернется, это будет моим концом. Но и картины, описанные
отцом, мне тоже не нравились.
Стать «хотя бы»
наложницей? Отличная перспективка! Я не для того заканчивала университет, а
потом пахала несколько лет в офисе и получала должность старшего ассистента.
Мне совсем немного оставалось, чтобы стать самым молодым менеджером проектов в
истории нашей консервативной компании. И все это променять на постель злобного
и обидчивого принца? Разбежались!
Правда, тут
явно была еще одна проблема…
Отец вернулся к
созерцанию портрета своей жены.
- Леста, я
понимаю, что ты обо всем этом думаешь. Но лучше один раз задорого продать себя
принцу, чем потом всю жизнь за медяки продавать свое тело наемникам, скорнякам
и сапожникам на улице Красных Огней. Женщины в Меланте все равно ценятся дешево,
даже если они благородной крови, – его голос внезапно дрогнул. Отец
прокашлялся, но продолжил уже тише. – Твоя мать проверила это на себе. У нее
просто не было выбора – или умереть, или охотники добились бы того, чтобы на
виселице оказались мы все, а наши владения перешли им. Принц по крайней мере способен
тебя защитить. Поэтому ты отправишься в столицу завтра и сделаешь это под
охраной. Надеюсь, ты уяснила себе все.
Он выдержал
секундную паузу, как будто собирался сказать еще что-то, но покачал головой и
направился в ту же сторону, откуда пришел, оставив меня растерянно смотреть ему
вслед.
Сколько боли в
его голосе было, когда он говорил про жену… Похоже, ее поступок сломал его. А
охотники – что там за изверги такие, что лучше умереть, чем попасть в их руки?
Я тряхнула
головой. Жесть какая. Чтоб я еще хоть раз вышла на работу с простудой. Лучше
вылететь с должности, чем попасть в такой «радужный» мирок.
Тут же
вспомнив, что никакая работа мне больше не светит, я скривилась. Всё, старые
ошибки не исправить. Теперь главное не наделать новых. А раз у меня нет выбора,
придется срочно изучать обычаи этого мира и соображать, как мне спастись не
только от некроманта, но и от невероятно привлекательной судьбы стать
наложницей принца, при этом не закончив на улице Красных Фонарей.
Альхара я,
честно говоря, уже ненавидела. Я и простых-то донжуанов недолюбливала, хотя там
обычно все происходило по взаимному согласию.
- Кора! –
позвала я служанку, замершую в отдалении, и притворилась уставшей. – У меня
что-то голова кружится. Можешь помочь мне дойти до библиотеки?