— Определилась по пяти маякам,
произвела предварительный расчет девяти вариантов маршрута —
доложила Бунко. — Прошу выбрать самый оптимальный вариант,
капитан.
Космос не просто большой, а очень
большой и абсолютно все в нем постоянно движется во всех возможных
направлениях на очень больших скоростях. Но это совсем не значит
что маршруты огромного множества шныряющих по космосу кораблей
нельзя с определенной точностью просчитать. Пробить червоточину в
принципиально не просчитываемую пустоту в паре-тройке световых лет
от ближайшей звезды совсем нетрудно, трудно оттуда выбраться. Если
точнее, даже не трудно, а долго — что значит, экономически
невыгодно. Источником энергии для зарядки прыжковых аккумуляторов в
данном случае становился одинокий корабельный реактор. В случае же
выхода «к звезде» основным источником энергии для подзарядки
становилась она. На чем собственно и основывалась эффективность
«дикого» космического пиратства — удачный перехват корабля с грузом
оправдывал даже не месяцы, а годы нахождения экипажа в засаде.
Выбирал маршрут я как обычно — по
наитию.
—Пятый вариант.
—Есть, капитан! — подтвердила Бунко.
— Загружаю данные.
—Принято. — подтвердил я
По выбранному маршруту меня ожидали
пять прыжков, четыре из которых к безымянным звездам с
буквенно-цифровой индикацией, только одна из которых имела
необитаемую планетную систему. Около пятисот ходовых часов.
Нормально. Время рейса конечно можно было и сократить, причем
довольно значительно, но я дул на холодную воду даже в
«цивилизованных» пространствах. Просчитываемых кретинов в космосе и
без меня хватало.
***
Первый прыжок прошел рутинно, скучно
и неинтересно. Выход к «красному карлику» HVD 50384, четырнадцать
часов на сближение с звездой, двадцать семь на зарядку
аккумуляторов и пятичасовой разгон в направлении следующей точки
маршрута. Очередные три прошли примерно также, но времени отняли
несколько больше. Проблемы начались перед последним прыжком, уже в
пространстве Мантикоры, в той самой единственной планетной системе
на маршруте.
MDX02494 была разменявшим свой
последний миллиард «желтым карликом» класса G6 с никому ничем не
интересной системой планет из семи штук. «Ворон» вывалился в
обычное пространство практически идеально к расчетам — «на пути»
звезды, в одиннадцати с половиной световых минутах от нее.
Последнее немного экономило время и затраты энергии сравнительно с
выходом в «догоняющих» точках, но вне довольно хорошо изученного
пространства цивилизованных территорий шансы на такой выход были
невелики.